- Только не говори 'нет'! - хрипло попросил Эжен и подхватил Лару на руки.

 Она с готовностью обвила его шею и наградила очередным поцелуем.

 - Ворожея, ведьма! - продолжал шептать маг, не сводя с Лары помутневшего взгляда.

 А ей вдруг стало так хорошо, так легко. Мир будто замедлился, сузился всего до двоих, а потом взорвался фейерверком искр. Забытые ощущения вспыхнули с новой силой. Тело с готовностью отзывалось на ласки; хотелось, чтобы это никогда не кончалось. И неважно, что кровать жёсткая, в углу грязь, а бельё не кружевное. Есть Лара, есть Эжен, и этого довольно.

 После, лёжа на груди мага и легонько щекоча кожу ноготками, госпожа Даш вздохнула:

 - А кому-то комнаты не хватило.

 - Так кто же знал? - Эжен наградил поцелуем в висок и аккуратно высвободил руку, чтобы обнять.

 - Кто бы мог подумать, - повторил он, - что когда-то всё это, - рука показала, что именно, и вернулась на прежнее место, - окажется моим. Я счастливый человек, Лара, не всякий владеет солнцем.

 Госпожа Даш улыбнулась.

 - Мне тоже немало досталось, ещё неизвестно, кто богаче, - подмигнула она и приподнялась на локтях, чтобы видеть глаза Эжена. Усталый, тот смотрел с лаской и любовью. - Честный, заботливый, умный, умелый...

 - Ой, не перехвали! - рассмеялся Эжен и сгрёб в объятия, чтобы поцеловать взасос. - Ну, согрелась или повторить?

 - Я спать хочу, - смущённо призналась Лара.

 Маг кивнул и погасил свечу. Его мало волновало общественное мнение и косые взгляды, которыми встретят завтра не ночевавшую у себя Лару. Начнут возмущаться, заставит молчать. Главное, стена отчуждения рухнула, и Лара подпустила к себе, а дальше Эжен уж сумеет её удержать.

 Шиер встретил буйным цветением. Природа, окончательно сбросив оцепенение зимы, спешила распуститься навстречу солнцу. Эдесса тоже преобразилась, но, увы, тёплая погода принесла с собой ряд неприятных сюрпризов. Острые запахи били в нос, превращая прогулку по бедным кварталам в испытание.

 Вопреки пессимистичным ожиданиям, Тайная канцелярия не спешила схватить ни рыжеволосую магиню, ни русого мага. Они спокойно пересекли границу, добрались до столицы и поселились в небольшой семейной гостинице. Эжен, шутя, предложил нанести визит лэрду Валлену, на что Лара заметила, что если она и хочет кого-то здесь видеть, так это Ланни.

 - Полагаю, он обрадуется, - шмякнув в раковину - в Эдессе устроились с удобствами - очередной шмат пены, Эжен принялся за бритьё второй половины щеки. - Он успел к тебе привязаться, должник опять же.

 - Оборотень - и привязался? - скептически покачала головой Лара.

 С ногами устроившись на кровати, она изучала газету с последними местными новостями и заодно расписание отплывавших на этой неделе судов.

 - Напрасно ты так! - пена вновь полетела в воронку стока. - Ланни обычный оборотень, а они во многом собаки. Только не говори ему, обидится. Думаешь, почему разрешил взять на поводок? Истинный бы пальцы отгрыз, а не дался даже любимой супруге.

 - Обычный тоже не даст, - возразила Лара и улыбнулась, отыскав сообщение о помолвке леди Жаклин Бессе и лэрда Леонарда Валлена. - Тогда особый случай был, речь о жизни шла. И не надо изображать из себя всезнайку, Эжен, хвастаться своим глубоким погружением в мир оборотней.