— Так точно, тренер.

Я пошел бинтоваться и надевать перчатки, а прежде надел капу, лежавшую в кармане. Ее я предусмотрительно притащил с собой. Ко мне снова подошел тренер и вручил бинт.

— Пропустишь, и сразу остановлю.

Я взял бинт, размотал. Бинт был самый обыкновенный, без петельки под большой палец, но с прорезанным для этого отверстием.

— Давай покажу? — предложил тренер.

Отказываться я не стал, не скажешь же, что меня папа научил ещё и руки бинтовать. Это не нужно шахматисту.

Тренер сунул мой большой палец в это отверстие и трижды обмотал бинт вокруг запястья. Потом сделал оборот вокруг указательного пальца и следующим витком прижал большой палец вовнутрь. Старая советская школа бокса, у меня аж тепло по душе разлилось. Столько воспоминаний нахлынуло. А ведь сейчас я в начале своего пути… Можно пройти его заново, попытаться избежать прошлых ошибок и поражений…

Дальше бинт пошел на вторую кость. В принципе, этого уже было достаточно для защиты руки — именно двумя косточками наносится правильный удар. Но тренер счёл меня махровым новичком и забинтовал и косточку безымянного пальца. Помог надеть перчатки.

— Не дури только, я за тобой слежу, мне ж потом за ваше хулиганство отвечать, — легким хлопком по спине он отправил меня ко Льву.

Тот успел перебинтоваться, надеть перчатки и теперь с нетерпением переминался с ноги на ногу, скаля зубы с капой. В глазах его горело нетерпение.

Ребята разошлись по парам и терпеливо ждали отмашки.

— Руки пожали! — скомандовал тренер. — Лев и Михаил, вас тоже касается!

Я как ни в чем не бывало протянул сопернику перчатку. Лев нехотя стукнул по ней своей.

— Готов? — я изогнул бровь.

На этот раз Лев не собирался даже разговаривать и вообще был максимально собран. Усвоили прошлый урок. Фух, непросто придется, но парочка сюрпризов у меня для него есть.

— Вольный бой! — тут же прозвучал свисток.

Лев не бросился в драку, а невозмутимо подшагнул ко мне передней ногой и выбросил сдвоенный джеб. У меня мелькнула мысль, что он таки хочет побоксировать… но мысль оборвалась третьим ударом с его задней руки, завершая комбинацию под названием «удар почтальона».

Удар пришелся на блок, но меня слегка отбросило назад, все же разница в весе была, если без шуток, колоссальная. Ладно… что-нибудь обязательно придумаем. Я обратил внимание, что другие ребята за нами наблюдают, боксируя вполсилы и завернув головы в нашу сторону. Ну конечно, каждый присутствующий был в курсе конфликта и ждал его развязки. А потом и вовсе встали, и тренер даже ничего им не сказал. Момент напряженный.

Лев победоносно скалился. Я только выше поднял перчатки. Не успели мы сблизиться, как он атаковал правым крюком на скачке. Снова болтануло, хотя удар и пришелся в блок. Пропускать так быстро и тем самым заканчивать бой я был не намерен. Расслабиться он мне не дал и тут же, сменив стойку, лупанул крюк, но уже левой рукой. Я удара ждал и уклонился. Но Лев (все-таки талантливый сукин сын) разогнул меня обратно апперкотом. Удар я видел, даже защиту поставил, но качнуло меня так, будто резвый конь копытом ударил.

мельком я видел, как обеспокоенно смотрит тренер, готовый в любой момент спарринг остановить. Чтобы этого не произошло, мне самому необходимо было предпринимать атакующие действия. Да и иначе Лев меня просто расстреляет с дистанции. Прошлые ошибки он выучил и не собирался повторять.

Но ведь и я пришел в зал не с пустыми руками. Пора вручить сюрприз пацану.

— Нападай, — Лев проложал скалиться.

Как скажешь. Я подшагнул и выбросил сдвоенный джеб, метя в корпус. Лев легко такое заблокировал. В ответ ударил резким джебом и сместился с линии атаки, приглашая меня снова атаковать.