— Уже поздно, — сказала я.

— Будут ли они еще там? По крайней мере без участия в бунте?

Этан кивнул.

— Брайант Индастрис работает с нами, так что Чарла, как правило, придерживается вампирских часов. Я пошлю ей сообщение и, посмотрим, возможно ли это организовать.

Он так и сделал, потом скорректировался с Люком и выехал на дорогу, а потом попал в трафик. Когда мы отъехали на некоторое расстояние от дома моих родителей, я озвучила вопрос, над которым размышляла с тех пор, как Этан появился из кабинета моего отца.

— Из чистого любопытства, о чем вы разговаривали с моим отцом?

Мгновение Этан не отвечал, и я не была уверена, услышал ли он меня.

— Твой отец хочет стать инвестором Дома Кадоган.

— Он что? — Я поразилась заявке. Я предполагала, что мой отец хотел обсудить с Этаном, чтобы он замолвил хорошее слово о Мерит Пропертиз перед другими Домами. Это было совершенно на другой орбите.

— У него есть деньги и связи. Он хочет предложить нам довольно значительную сумму денег, чтобы присоединиться к совету директоров Дома.

Я нахмурилась.

— У нас нет совета директоров.

— Нет, нету. Что является одной из наименьших проблем, связанных с его предложением.

— Он хочет заплатить нам, чтобы мы позволили ему контролировать Дом?

Этан кивнул.

— Твой отец продемонстрировал принятие очень сомнительных решений в прошлом. Что означает, что эта власть может быть использована сомнительным образом.

Я кивнула.

— Мы бы обменяли один ГС на другой.

— Я рад слышать, что ты так считаешь. — В его голосе было облегчение, которое я не нашла лестным.

— Ты не можешь думать, что я бы поддержала эту идею? Дать моему отцу ключи от твоего королевства?

— Твой отец влиятельный человек, а с властью приходит защита. Я не боялся, что ты поддержишь эту идею, но я задавался вопросом, не найдешь ли ты это привлекательным.

— Я нахожу привлекательными мир и покой. Привести моего отца в наш Дом не способ достижения чего-либо из этого. Нет, — заключила я. — Это не способ.

Я выглянула из окна, задаваясь вопросом, как же все прошло так косо.

***

Чарла Брайант с радостью согласилась на еще одну встречу, в конце концов Этан являлся одним из ее клиентов. Полицейская лента исчезла, обломки были убраны с газона, новые деревянные бруски и пластиковые щиты находились на месте. Чарла, определенно была женщиной действия.

Мгновение мы стояли перед зданием и изучали место происшествия.

— Повреждения, по большей части, выглядят поверхностными, — сказал Этан.

— Думаю, так и было. Огонь не прошел глубоко в здание, но он распространился по всему фасаду.

Этан кивнул.

— Пойдем, посмотрим, в какого рода неприятности можем попасть.

— На самом деле, Люк предпочел бы, чтобы ты не попадал ни в какие неприятности.

Этан ухмыльнулся.

— Тогда ты не должна была позволять мне выходить из Дома, Страж.

Полагаю, я не могла с этим поспорить. Но я могла приглядывать за ним, так что я последовала за ним к временной парадной двери, сейчас охраняемой крепким мужчиной в форме службы безопасности.

Он с подозрением посмотрел на нас, когда мы приблизились.

— Я могу вам помочь?

— Я Этан, а это Мерит. Мы здесь, чтобы поговорить с мисс Брайант.

Охранник улыбнулся широкой, зубастой и полностью обезоруживающей ухмылкой, и кивнул Этану.

— Я знаю, кто вы, мистер Салливан. Я сам Бродяга, но я знаком с вашим Домом и с вашими злоключениями с ГС. Надеюсь, вы преуспеете.

Этан предложил ему руку.

— Мы просто надеемся выйти из этого, — сказал он, — Но я ценю заботу.