– Прям как накаркали, – с досадой произнёс Широков, когда таможенник ушёл, забрав две золотые монеты в качестве пошлины. Посчитал всё: размеры корабля, экипаж, количество оружия (огнестрел тоже, сообразив, что это не амулеты и украшения), товар. – И денег столько забрал, су ука! Ещё не успели начать торговать, а уже такие растраты.

– Смотри с другой стороны: нас не загребли в местную тюрягу как магических фальшивомонетчиков, – ответил ему Иван.

– Я и радуюсь, – сказал Широков с настолько угрюмым видом, будто ему только что сообщили о наличии смертельной болезни.

С уходом таможенника проблемы только начались. Несколько часов ушло на беготню и поиск места для ночлега, распределение команды на дежурные группы: три человека в смене менялись каждые четыре часа в светлое время суток и каждые два в тёмное. На следующий день мы с Широковым отправились искать покупателей нашему товару и заодно к магам с вопросом о получении свидетельства качества вещей, созданных даром Михалиной.

В порту внимание привлёк один из патрулей стражи. Там была пара воинов, мужчина постарше с медной пластиной командира патруля, и молодой без каких то знаков различия.

– Доброго дня, служивые, – обратился я к ним.

– Приветствую, господин, – за обоих ответил десятник. Его взгляд скользнул по револьверу, на пару секунд примёрз к рукояти палаша, прошёлся по печатке и вернулся к моему лицу. – Можем чем то помочь?

– Можете. Этот купец хотел кое что спросить, – я кивнул на Широкова и отошёл в сторону. Изначально мы с ним решили, что заговорю с вояками я. Но сейчас мне в голову пришла мысль, что лучше бы вопросы торговли решать ему, а не мне. Мало ли как тут относятся к дворянам, занимающимся ими, вдруг позорное несмываемое пятно?

– Господа стражники, примите, не побрезгуйте, на пиво или вино, – Широков натянул свою угодливо торгашескую улыбку на лицо и протянул им несколько серебряных монет.

– Очень хорошо. Чего нужно? Присмотреть за твоим складом или кораблём ночью? – ухмыльнулся десятник, принимая монеты.

– Нет нет, склада у меня нет, а на корабле десяток лодырей с мечами и арбалетами, которые просто так проедают жалование. Но вот от совета или подсказки к кому тут обратиться с товаром не откажусь.

– Что за товар?

– Пробный. Немного украшений из серебра, немного специй, бумага для письма и перья чтобы писать, ткань, посуда дорогая из металла и стекла.

Хм, – призадумался стражник, – так сразу и не скажу к кому бы тебе податься. Слишком много всякого разного… Вот что, направлю ка я к тебе человека, который точно должен помочь.

– Буду премного благодарен, господин стражник, – Широков вновь наградил его улыбкой и серебряным.

Так у нас скоро денег никаких не останется, – тихо сказал я ему, когда мы отошли от патруля.

– А что делать, Жень? – пожал плечами купец. – Не подмажешь – не поедешь. Ты не представляешь сколько приходилось платить откатных в администрацию, пожарным, налоговой и прочим чертям чиновничьим за то, чтобы нормально торговать.

Через час к стругу подошли двое. Мальчишка лет восьми в коротких штанах, деревянных сандалиях с кожаным ремешком, чтобы нога не выпадала и жилетке, подпоясанной красной лентой. С ним высокий мужчина в серых штанах и тёмно синей длинной рубахе с рядом пуговиц, расположенных близко друг к другу. Голову от солнца он спасал соломенной шляпой. В правой руке сжимал трость с железным наконечником и бронзовым оголовьем.

– Мне нужен купец, который ищет покупателей на свои товары, – негромко сказал он, приблизившись почти вплотную. Между этой парочкой и бортом струга оставалось метра два.