Отвлёкшись на нас, один из врагов получил мечом охранника по бедру. Рана была явно тяжёлая, так как раненый громко вскрикнул и осел на подогнувшейся ноге. И получил второй удар, на этот раз в глаз.

Ещё два выстрела Прапора покончили с оставшимися врагами.

И в трактире наступила тишина. Но простояла она меньше минуты. Стоило драке закончиться, как одна их обедавших женщин вдруг дико заорала и бросилась в сторону задней двери, ведущей то ли на кухню, то ли в какую то кладовку. За ней, но молча, побежали две другие посетительницы.

Это стало сигналом бегства для остальных. Побежали даже трактирные служки – разносчик и вышибала. Последний просто чудом не пострадал, когда рядом с ним вылетела дверь и закипела схватка.

Пока посторонние удирали прочь, забыв обо всём на свете, моя команда и троица неизвестных смотрели друг на друга.

«Вот какого хрена этот Прапор стрелять стал?», – подумалось мне. Я пребывал в замешательстве и в «предвкушении» крупных неприятностей. Вдруг, эта женщина и её охранники местные преступники или проигравший род, который добивают на своей земле местные аристократы, которые нас в порошок сотрут?

– Извини, рефлексы, – тихо произнёс рядом со мной Прапор.

– Я это вслух сказал? – чертыхнулся я.

– Угу, – вместо виновника переполоха ответил мне Максимка.

И тут подла голос женщина, с которой всё и началось.

– Я благодарна вашему воину за помощь, милорд. И особенно благодарна лично вам, что вы не стояли в стороне, пока эти разбойники убивали меня и моих людей, – сказала она. – Я маркиза Алифина Герод’А’Дир даю слово, что с этого момента являюсь вашей должницей и обязана жизнью.

– Баронет Евгений Гор’Шуз, – наклонил я голову. – Для меня честь и долг помочь благородной леди в беде, – и всё, не стал говорить ни того, что не принимаю в своём благородстве долг жизни, ни то, что беру его. Чёрт знает местные заморочки. Вот какой вариант правильный? И не огребу ли я ещё большие неприятности за ошибку в этикете, в котором я ноль без палочки? Следом поспешил сменить тему. – Вы рассказали, это разбойники?

– Наёмные убийцы без чести и рода. Им место на колу или в петле на крепостной стене.

«Ну, хоть тут немного повезло. Не придётся отчитываться перед местным аристократом за убийство его вассалов», – вздохнул я с облегчением про себя. – Согласен, там им и место, – от уточнения, как посмели какие то разбойники наёмники напасть на маркизу средь бела дня, я воздержался. Насколько помню, маркиза – это не хухры мухры. Уже один титул даёт кучу преференций даже бедному роду. Это не барон какой то или виконт. Тут одних связей – деловых и родственных – бывает достаточно, чтобы решить почти любую неразрешимую для нижестоящих в иерархии. Ещё я не хочу влезать в котёл местных свар и заставлять собеседницу врать или тем паче делиться своими тайнами. – Ваш человек ранен, позвольте моим людям оказать ему помощь?

– Благодарю, – улыбнулась она мне, потом посмотрела на безрукого воина. – Ульм, сядь на лавку и дай себя осмотреть.

Пока мои товарищи перевязывали ему культю и кололи раненому обезболивающее вместе с другими лекарствами (разумеется, усиленными), я с маркизой устроился за столом в самом дальнем углу, откуда не было видно мертвецов, и не доносился тяжёлый запах свежепролитой человеческой крови.

– Вы не местный, баронет?

– Так и есть, – подтвердил я.

– А откуда?

– С пограничных с инсектами земель. Приплыл на корабле со своим отрядом.

– О о! – в её взгляде появилось неподдельное удивление и интерес. – А здесь ради чего? Если это тайна, то не рассказывайте.

– Нет никакой тайны, миледи.