— А почему только один будет приманкой? — спросил Жмуркин. — Можно, чтобы все трое приманкой были…

— Не получится. — Генка намечал контуры волчьих ям. — Совсем не получится. Один должен на березе сидеть — пень отвязывать, другой на соседней березе — для страховки. И один внизу.

— А почему всегда я?! — возмутился Жмуркин. — Почему я всегда должен быть приманкой?

— Кто будет приманкой, выясним вечером, — сказал Генка. — А сейчас надо копать.

— Позволь спросить, — ядовито осведомился Жмуркин. — А чем ты собираешься копать? Руками?

— Если ты умеешь копать ногами, то тебе и карты в руки, — ответил Генка. — А пока…

— Я знаю, чем копать, — вмешался Витька. — Во-первых, у нас есть котелок. Котелком копать очень легко. Дальше. У сваленного дерева есть широкие и острые щепки. Можно копать ими. А еще можно копать куском коры. Я яму картофельную в деревне копал, знаю как.

Генка протянул Витьке котелок и нож.

— Дерзай, — сказал он. — А мы пойдем за щепками и за корой. И кольев заодно наломаем. Как мы их только затачивать без топора будем, не знаю. Жмуркин, у тебя случайно в роду индейцев не было?

Жмуркин покраснел.

— Ладно, ладно. — Генка похлопал его по плечу. — Ты, Витька, не забудь только дерн срезать. Пошли, Жмуркин, нас ждут великие дела…

Витька остался один. Он взял ножик и по намеченному Генкой контуру стал вырезать дерн. Надо было ухитриться срезать его целым одеялом, а не по кускам.

Срезав дерн, Витька взял котелок и принялся копать яму. Песок был мягкий, и копать было легко — зачерпывай и отбрасывай. Сначала Витька даже относил котелок подальше от ямы, думал, что раскопанная земля отпугнет снежного человека. Но потом подумал, что если снежный человек не отпугнулся шалашом, то и разбросанная земля его не отпугнет. К моменту, когда пришли нагруженные жердями Генка и Жмуркин, Витька углубился в песок почти по пояс.

— У тебя отлично получается. — Жмуркин указал на яму. — Ты просто прирожденная землеройка …

— А ты прирожденное трепло, — отозвался Витька.

— Ладно вам. — Генка спрыгнул в яму к Витьке. — Жмуркин, иди разводи костры. Возле той сосны, возле той и возле кривой.

Жмуркин достал линзу и отправился разводить костры.

— Нам повезло, что в прошлом году смерч прошел, — сказал Генка. — Деревьев по всему лесу много поваленных. И маленьких, и больших. Рогаток из маленьких елок наделали, а кора сухая просто валялась.

Генка показал Витьке широкий кусок толстой сосновой коры.

— Я ее ножичком немножко подточил с одной стороны, — сказал Генка. — Получилась почти лопата.

Генка вонзил самодельную лопату в землю.

— Надо побыстрее копать. — Генка налег на кусок коры. — День проходит.

— Успеем. — Витька выгреб очередной котелок. — Это не так сложно. Когда солнце дойдет вон до той большой ветки, мы должны выкопать первую яму. И сразу же браться за вторую.

Солнце дошло до большой ветки, а Генка и Витька не закончили еще первую яму. Они углубились в землю всего по плечи. Оказалось, что копать песок не так просто, как представлялось вначале. Чем дальше вглубь продвигались Витька с Генкой, тем больше встречалось толстых и крепких корней, рубить которые было нечем.