— Далеко не отходи, — посоветовал снизу Витька. — А то не выдержит.

— Знаю. — Генка уселся верхом на боковой ствол и принялся пилить древесину ножом.

— Зачем он ветку-то пилит? — спросил Жмуркин.

— Кору срезает, — объяснил Витька. — Кора шершавая, веревка быстро перетрется. А если кору срезать аккуратно — то само дерево гладким будет. Да и соку набежит — для скольжения.

Генка выпилил в березовой коре поясок шириной в ладонь и пропустил по нему веревку.

— Теперь тяните!

Жмуркин и Витька стали тянуть за сброшенный конец. Но пень все-таки был очень тяжелым и никак не хотел подниматься, сколько Витька и Жмуркин ни кряхтели, ни упирались ногами.

— Сейчас помогу. — Генка покрепче перехватил ивовую веревку и свесился вниз.

Он повис на веревке, Жмуркин и Витька снова потянули за конец. Генкин вес помог — пень оторвался от земли и пополз вверх. Ребятам удалось подтянуть его до самого ствола и закрепить, привязав к торчащему из земли березовому корню. Генка полюбовался проделанной работой.

— Вот что значит знать законы физики, — сказал он. — Знай законы физики, и у тебя все получится. Теперь надо пень наверху закрепить вспомогательной веревкой.

И Генка снова полез на березу.

— И откуда у него столько энергии? — спросил Жмуркин. — Сколько времени почти ничего не жрали, а он вон как скачет.

— Тебе не понять, — ответил Витька. — Это сила духа, а у тебя никакого духа нет… К тому же ты сам говорил, что на третий день голод не чувствуется.

— Зато у меня есть мозги, — огрызнулся Жмуркин.

— Это тоже сомнительно, — сказал Витька. — Если бы у тебя были мозги, мы вряд ли оказались бы здесь…

Пока Витька и Жмуркин ругались, Генка успел залезть на дерево, добраться до подтянутого пня и привязать его к ветке хитрым морским узлом, освоенным из журнала „Техника — молодежи“. Конец вспомогательной веревки он протянул к развилке березы.

— Эй, вы, внизу, — позвал Генка. — Отвязывайте главную веревку от дерева, посмотрим, держится или как.

Витька осторожно отвязал веревку от корня березы. Пень держался.

— Вот и славненько. — И Генка спустился на землю. — Хорошо получилось.

Генка взял конец главной веревки и соорудил петлю. Петлю он расположил в пятнадцати шагах от березы и чуть-чуть в стороне от пня. Закидал мхом, прошлогодними березовыми листьями, мелкими веточками. Полюбовался произведенной работой.

— Нормально, — сказал он. — Объясняю, как работает ловушка. Снежный человек идет по лесу и чует приманку. Направляется к приманке. Входит в петлю. Тот, кто сидит на березе, перерезает крепление пня к ветке. Пень падает вниз, петля захлестывается, снежный человек подтягивается кверху. И оказывается в нашей полной власти. А теперь объясняю общий план. Если вы заметили, наша ловушка помещается между двумя березами. В центре будет петля, по краям выроем волчьи ямы. Хорошо бы еще самострелов сделать, но это долго, а у нас времени всего до вечера. Если успеем, сделаем еще одну штуку… Сразу за петлей и волчьими ямами будет помещаться приманка. Так что снежный человек, если пойдет, попадет либо в петлю, либо в волчью яму. Чтобы он не пошел с боков, мы навтыкаем там рогаток…

— А если он со стороны озерка пойдет? — спросил Жмуркин. — Там ты тоже рогаток навтыкаешь? Замучаешься втыкать…

— Там он не пойдет, — заверил Витька. — Мы весь вечер костры будем жечь, там дымом все вокруг провоняет.