Вера, сдерживая волнение, спросила:

    -  Ты видишь свет слева?

    -  Ну конечно, медуза. И справа и впереди… В этом году их множество. Океан стал необыкновенно плодовит.

    -  Это замечено уже давно. Только его плодовитость, как ты выразился, носит странный характер: он производит на свет уродов.

    -  Это с нашей точки зрения.

    -  Да, ты прав. Никто еще не распознал истинных целей природы.

    Антон улыбнулся.

    -  Ты чему улыбаешься? - спросила она.

    -  Тебе, Вера. Ты мудра и загадочна. В твоей маленькой головке бездна мыслей и идей. И что бы ты ни сказала, Вера, я тебе верю. Верю Вере! О, как здорово: верю Вере!

    И они засмеялись, как над забавным открытием. Батискаф вылетел на поверхность океана и закачался, как поплавок.

    -  Я сейчас открою люк, и мы глотнем морского воздуха. - Антон включил мотор, открывающий люк, и как только образовалась щель, в нее влетела струя воды.

    -  Закрой, закрой! - вскрикнула Вера, вытирая лицо. - О, как нас качает, прямо бросает к облакам!

    -  Так снова в пучину?

    -  Никогда! Пусть качает как угодно. Ты только посмотри, какие звезды! - Она жадно всматривалась в потолочный иллюминатор, там на иссиня-черном небе горели крупные звезды.

    Антон включил вентиляцию, и кабина наполнилась свежестью.

    -  Зачем было открывать люк? - спросила Вера.

    -  Хотелось увидеть небо пошире.

    -  Ты более нетерпелив, чем я.

    -  Иногда. Очень часто приходится ограничивать себя. У нас, космолетчиков, тысячи запретов.

    -  Уж и тысячи?

    -  Ну, сотни, и никак не меньше.

    -  Это много… Антон!

    -  Да, Вера.

    -  Ведь ты скоро улетишь?

    -  Да, Вера.

    -  И ты ждешь с нетерпением последних секунд отсчета?

    -  Ждал, Вера.

    -  Правда? Теперь тебе не хочется лететь?

    -  Нет, хочется. Вера, и в то же время жаль расстараться с тобой.

    -  О, я не могла бы полететь. Я побывала в вашем космосе. Ничего, кроме постоянного желания вернуться на Землю.

    -  Спутник еще не в космосе. Это же у порога дома. Космос там, за орбитой Луны…

    -  Я буду ждать, Антон. Экспедиция займет год, не больше ведь, верно?

    -  Меньше года: «Земля» скоростной корабль. Какое сооружение!

    -  Я видела его. Стоит на лунном космодроме, как свеча, большая нелепая свеча.

    -  Ну нет. Вера, планетолет напоминает башню, гигантскую башню.

    -  Нет, свечу!

    -  Ну хорошо, пусть свечу, космическую свечу. Если ее зажечь, то осветится вся лунная поверхность и свет ее будет виден на Земле.

    -  Пусть будет так. Долго нам еще плыть?

    -  Нет, не очень, около часа. Вызови еще раз штаб.

    -  Не отвечает.

    -  Вот теперь ясно, что радиоаппарат неисправен. Ведь нашим «блюдечком» давно не пользовались, его взяли из резерва, хотя уверяли, что оно в идеальном состоянии. Какой-нибудь пустяк. Надо будет посмотреть в порту, а не то опять поставят в резерв с неисправным приемником.