Вера все еще находилась под впечатлением увиденного сна.

    -  Мне снилось, - сказала она, - что мы с тобой гуляем по платановой аллее, благоухают листья, скрипит под ногами песок и будто ты уже вернулся с Марса, и ты очень весел…

    -  Огонь! - подал команду Антон. Вера выстрелила и, глядя на темное облако, освещаемое прожектором, продолжала:

    -  Неожиданно перед нами появился Мокимото.

    -  Еще огонь!

    -  Скорее, дым, - сказала Вера, нажав красную кнопку.

    Страха в ней не было. Она была счастлива, что находится вместе с Антоном, что опасность еще больше сближает их.

    Антон развернул батискаф на 180°, и Вера послала снаряд в пришельца, зашедшего с тыла. Антон сразу решил, что им легче будет обороняться, если они подойдут к отвесной стене Большого Барьерного рифа, и повел машину задним ходом. Батискаф опускался все глубже и глубже, чтобы приливные волны не раздавили его, пока он не достиг глубины ста пятидесяти метров. Все это время Вера посылала петарды в наседающих пришельцев.

    -  У нас два снаряда осталось, - сказала она Антону, и опять у нее не появилось страха за жизнь: так уверенно было лицо ее возлюбленного, движения его неторопливы, решительны.

    -  Пока не стреляй. Так говоришь, что видела меня во сне?

    -  Да, Антон. Ты был очень красив и понравился Мокимото, а он, должна тебе сказать, разбирается в людях, у него так мало привязанностей.

    -  Стреляй!

    -  Теперь у нас всего один…

    -  Ничего, мы подошли к стенке.

    Антон включил все фары. Они находились под навесом поросших мшанками глыб; здесь, близ границы вечной тьмы, уже не росли кораллы, только колыхались под напором течения красноватые водоросли, виднелись морские лилии и еще какие-то растениевидные колонии животных. На огромной скорости пронесся серебристый косяк небольших рыбок.

    Антон остановил батискаф и сказал:

    -  Здесь мы подождем, пока пришельцам не наскучат бесполезные атаки.

    -  Вот и отлично. Ты выбрал уютное местечко. - Она посмотрела в иллюминатор и слегка вскрикнула от изумления: - Ты только взгляни, что за существо сидит на уступе и таращит на нас глаза на тоненьких стерженьках! Кажется, мы открыли новый вид ракообразного. Как он элегантен! Клешней протирает глаза: не приснилось ли ему наше «блюдце»?

    -  Да, прекрасный экземпляр, - ответил Антон, бросив мимолетный взгляд на рака, и снова стал смотреть туда, где должны были находиться пришельцы.

    Свет пронизывал необыкновенно прозрачную воду и где-то далеко рассеивался, образуя светлое облако.

    Они старались говорить о самых обыденных вещах, не выказывая тревоги.

    Антон сказал:

    -  Я в этой суматохе потерял сандалию.

    -  Так она здесь, твоя сандалия, под ногами.

    -  Ты можешь снова вздремнуть, - сказал Антон.

    -  Ну нет, теперь твоя очередь.

    -  Я привык не спать по нескольку суток. Бдение входит в тренировки космолетчика.

    -  Ну нет, я соня, а вот сейчас спать совсем не хочется. Знаешь, почему?

    -  Нет, Вера, не знаю, почему не хочется спать после бессонной ночи.

    -  Взошло солнце! Уже половина седьмого! Кто же спит, когда взошло солнце?

    -  Никто, - улыбнулся Антон.