— Да, — кивнул тот.

В старом менте сейчас был не страх, а какая-то глубоко засевшая грусть. И разочарование. Он произнес:

— А я тебя, можно сказать, любил. Наверное, как сына.

— Дядя Леша, не дави на слезу.

— Художник, давай его в Мексику отправим, — предложил неожиданно Шайтан. — Недорого обойдется-то.

— Нет. Это не решение… Выходи из машины. Дядя Леша неспешно вышел и пошел по снегу. Легкие ботинки погружались в пушистый снег. Он ощущал, что ему в затылок смотрят. Остановился, обернулся.

Художник подошел к нему, держа руку под своим дорогим .кашемировым пальто, и встал напротив.

— Чего медлишь? — спросил дядя Леша.

— Извини, дядя Леша, — Художник вскинул руку. Щелкнул выстрел…

— На ночь? — осведомилась она, глядя на хлюпкого мужичонку в стильном костюме, сидевшего за рулем новенькой «Вольво».

— Ну не на день же.

— Сорок, — сказала бандерша. — Зелени. Она верховодила на точке недавно и о Мухе еще не была наслышана.

— Подойдет.

— Выбирайте, — она повернулась и крикнула:

— Девочки. Девочки выстроились в шеренгу, как на плацу. Зрелище было фантастическое — шеренга шлюх на центральной московской улице. Во взглядах многих была мольба. Клиент означал, что будут деньги. Будет чем расплатиться за жилье. Будет, на что надраться виски и прикупить шмоток. И сходить в кабак. В отличие от дорогих офисных и гостиничных шлюх, этим девахам, которые понаехали с Украины, Молдовы и черт-те откуда, не нужны массажеры, салоны и дорогая косметика. Их запросы куда скромнее — прежде всего вырваться из мутного, беспросветного, серого, нищего мира, окружавшего их дома. Их, как мотыльков, тянули огни Москвы. И многие из них, как мотыльки, сгорали здесь.

— Поглядим, — Муха вылез из машины. Одна из шлюх ему подмигнула — с ней они были в прошлый раз. Но он скользнул по ней равнодушным взглядом. И выбрал черноволосую, с царапиной на губе, девушку.

— Только не обижай нашу девочку, — сказала бандерша получив деньги. — Они ласковые. Это как кошку бездомную обидеть, — вдруг с искренней грустью вздохнула она.

— Я что, не похож на порядочного человека? — улыбнулся несколько гаденько Муха и тронул машину с места.

Брюнетка тут же принялась за работу, руки ее полезли за рубашку и ниже, но он оттолкнул ее.

— Не терпится? Сиди тихо.

— А ты не «садик»?

— Я — Муха. И вообще, закройся. Ты языком по-другому работать будешь.

— Как хочешь, — она обиженно отвернулась, глядя на пробегающие за окном сияющие витрины и переливчатые огни вечерних реклам.

У Мухи была одна простительная слабость. Он имел возможность заказывать любых девочек, при желании даже бесплатно. Но он обожал именно шлюх с улицы. Не пугала даже опасность подцепить от них заразу. Он наслаждался самим процессом: ему нравилось останавливаться на машине и выбирать их, стоящих в ряд, на фоне городских огней, как вещи в витрине. И нравилось то, что происходило потом.

Пару раз он влетал с ними. Одна шлюха пыталась его наклофелинить, но он эти фокусы знал. Другая навела на него разбойников. Они приняли его за обычного лоха, вытряхнули карманы, где у него было полтысячи баксов. И потом долго жалели, поскольку разбор ждать себя не заставил.

Но чаще все проходило нормально, к обоюдному удовольствию клиента и проститутки.

Муха засвистел привязавшийся мотивчик новомодного шлягера.

Есть идиоты, любящие беседовать со шлюхами — таким способом убегают от одиночества и снимают стресс.