— А ты не можешь поселиться в студенческом общежитии?

— Для этого требуется заплатить за год вперёд, так что нет, не могу. Но надеюсь, что мне удастся найти дешёвое жильё, подселившись к кому-нибудь. И какую-нибудь работу, чтобы я смогла покрывать расходы на аренду. И ещё мне нужно будет продумать всё так, чтобы рядом всегда была автобусная остановка, потому что у меня не будет машины.

У меня не так уж много вариантов, особенно сейчас, когда учебный год вот-вот начнётся. Я не говорю об этом Джейку, потому что знаю, он будет волноваться, хотя на самом деле это не его проблемы, как бы сильно ему ни хотелось сделать их своими.

— А что насчёт тебя? — спрашиваю я. Он ещё не говорил мне, где собирается жить во время учёбы.

Джейк пристально смотрит на меня с каким-то непонятным мне выражением лица. Я пытаюсь выдержать его взгляд, но он слишком испытующий, и мне приходится отвернуться.

И наконец:

— Я ещё не решил, что буду делать.

— Джейк, ты шутишь? Начало учебного года не за горами, тебе лучше решить побыстрее. Не так много вариантов.

Он усмехается.

— Кайла, со мной всё будет хорошо. Я, — он указывает на себя большим пальцем, — я будущая звезда бейсбола. Так что уверен, что бы я ни решил, мне окажут поддержку.

— Ну, раз так…

Открывается задняя дверь, и появляется Джули.

Сегодня мы собираемся в торговый центр, потому что мне кажется, она уже помирает со скуки. Я не помню, каким было лето, когда мне было столько же, сколько ей, — тот возраст, когда нужно полагаться на остальных, возьмут они тебя куда-нибудь или нет.

Я поднимаюсь на ноги.

— Куда вы собираетесь? — спрашивает Джейк, тоже вставая со стула.

— Прошвырнуться по магазинам, — отчеканивает Джули. — А тебя, Джейкааарб, не приглашали.

— Что? Почему нет? — В его голосе звучит искренняя досада.

Я подталкиваю Джули.

— Ладно, Джули. Он не смирится с нашим отказом, так что давай позволим ему поехать с нами. Пожалуйста?

Если честно, мне просто нужна ещё одна причина быть с ним.

— Ну ладно. Я буду ждать в машине. Не копайтесь долго, — поддаётся Джули и уходит.

— Боже, — выдыхает Джейк, поправляя бейсболку. — Какая собака её укусила?

Я пожимаю плечами.

***

Джейк

Торговый центр. Уу-ху! #сарказм

Джули не в настроении с тех самых пор, как мы отъехали от дома. Не знаю, что с ней, но ей лучше прекратить так себя вести, потому что её дерзкое поведение начинает меня раздражать.

Кайла подходит к одному из мудрёных автоматов и пытается приободрить её, выиграв что-нибудь. Однако терпит поражение, и вот Джули пинает машину изо всех сил.

Что за чёрт?

Я подхожу к ней и поднимаю перед собой.

— Джу-Джу, что за чёрт?

— Заткнись, Джейк. Не называй меня так! Это детское имя, а я не ребёнок!

Проклятье.

Я закатываю глаза.

— Ладно, Джули. Не хочешь рассказать мне, в чём проблема?

— Ты! В тебе проблема! Тебя не должно было здесь быть. Это должен был быть наш с Кайлой день, а ты его испортил!

Глаза Кайлы расширяются, и она наклоняется, чтобы быть на одном уровне с Джули. Она что-то тихо говорит ей, не могу разобрать что.

— Дашь нам минутку? — просит меня Кайла.

Офигеть, если Джули так ведёт себя сейчас, я рад, что меня не будет дома, когда у неё начнётся переходный возраст.

— Да сколько угодно минут.

Качая головой, я отхожу в сторону.

***

Пока я жду, когда они поговорят, мимо меня проходят несколько девчонок из школы и машут мне рукой, я киваю им в ответ. Вдруг до меня доходит, что это подруги Кейси, и мои глаза тут же начинают безумно метаться, выискивая её.