— Да, должны, — кивнул Мак. — Но меня больше интересует, что у них на уме. Так, хватит болтать. Пора за дело!

Мак указал на небольшую площадку и скомандовал:

— Шкаф мы поставим сюда. Нам потребуется несколько дней для подготовки.

— Что ты собрался готовить? — поинтересовалась Левитания.

— Для начала надо связаться с восточными кланами и передать наш план. Я смогу это сделать через тьму. Еще нам нужен переводчик. Не думаю, что мы найдем много говорящих на имперском в Сатории.

— И где ты возьмешь переводчика? — задумчиво поинтересовалась Левитани. — Степняки должны знать саторский.

— Зачем нам степняки? Нам нужен переводчик, которому можно доверять.

— А такие бывают?

— Самый лучший переводчик тот, кого не надо пугать смертью, — хмыкнул Арт.

— Да, потому что он уже умер, — согласно кивнул Мак и отправился в шкаф, откуда вернулся со студенческой тетрадью и инструментами для ритуала. — Духи не мой конек, но кое-что мы все же можем сделать.

Темный подмастерье принялся наносить ритуальный рисунок, постоянно подглядывая в тетрадь.

— Решил призвать призрака?

— Да, но не совсем простого, — пояснил парень, выводя очередную руну. — У нас очень много условий для такого призрака. Он, например, обязательно должен в совершенстве знать саторский и имперский.

— Разве можно призвать душу, ориентируясь на ее знание языка? — с сомнением поинтересовался темный паладин.

— Обычно нет, но есть важный нюанс, — Мак оторвался от руны и поднял взгляд на Арта. — Моя кровь…

Акимура осмотрел собравшихся и остановил взгляд на трех пустых стульях.

— Итак, — задумчиво произнес он. — Я так понимаю, что послание получили все. И собрались мы здесь именно из-за этого.

Акимура положил угольно-черную старую монету.

— Я, если честно, подумал, что эта птица принадлежит Маку, — подал голос Геулерон. — Однако, насколько мне стало известно, птица прилетела только к нам.

Глава «Падающего листа» положил на стол свою монету.

— Во время обеда на потолке, над столом, появилась черное пятно. Из него мне в тарелку и угодила моя монета, — произнес Дариус, выкладывая свою монету.

Каждый из присутствующих клал свою монету и коротко рассказывал свою историю. Последним был Плевок.

— Он отдал ее мне во сне. Проснулся, а она у меня в руке лежит.

— Кто он? — тут же уточнил Акимура. — Нам всем выдавали монеты обезличенно.

— Как кто? — усмехнулся Плевок. — Мак, конечно.

— Крайне необычный способ для него, — заметил Геулерон. — А он не сказал, зачем он нас собирает и…

В это мгновение из-под столика, стоявшего у окна, вынырнула тень. Она проползла по полу и сконцентрировалась на сидушке одного из стульев. Секунда — и под взглядом собравшихся тень соткалась в лысого мужчину.

— Прошу прощение за ожидание, — произнес он. — Меня зовут Кратос. Я один из проклятых императором темных магов.

Кратос обвел собравшихся взглядом. Заметив Геулерона, он с усмешкой кивнул и вытянул раскрытую ладонь к соседнему стулу. Дунув на нее, он заставил тьму на руке превратиться в черное облако, которое тут же уплотнилось и превратилось в старую ведьму.

— Чего вылупились? Кого тут ожидали увидеть? Уриная? — усмехнулась старуха.