Сработало! Я терпеливо ждала, пока Нелл наливает себе выпить. К счастью, она была из тех женщин, которые, словно пуповиной, привязаны к своей сумочке. По моим наблюдениям, они, как правило, курят. Я услышала безошибочный щелчок зажигалки. Она курила уже третью сигарету, когда к дому подкатил Ломакc. По‑видимому, совершенно не встревоженный истерическим звонком сестры, он спокойно поставил «Ягуар» в гараж и не спеша направился к задней части дома.

Минуту спустя я услышала крик Нелл:

– Брайан!

– Что, черт возьми, с тобой стряслось? – Сначала голос Ломакса звучал глухо, но по мере его приближения к Нелл становился все отчетливее.

По полу царапнул стул, потом Нелл сказала:

– Это опять Брэнниган. Частная сыщица, которая крутилась около Мартина. Сегодня она приходила в магазин. Брайан, она говорит, что ей известно все! – Нелл была почти на грани истерики. Я как будто слушала радиопьесу, пытаясь представить картину, соответствующую звуковому ряду. Проверив, крутится ли кассета, я сосредоточилась на разговоре брата с сестрой.

– И ты поверила в эту чушь? Боже, Нелл, я же говорил тебе, никто и ничего на нас не может повесить. Теперь мы чисты. И вообще – что она тебе наговорила? Она могла только блефовать. – Голос Ломакса звучал скорее сердито, нежели нервно, словно он хотел на ком‑то сорвать злость и Нелл просто попалась ему под руку.

– Она сказала, что знает все про сделки с землей, аферы с закладами и использование старых домов для отмывания денег, – на удивление точно сообщила Нелл.

– Господи, какая чушь! Она могла только догадываться об этом. И даже если она угадала верно, все равно не найдет ни одного доказательства. – По полу царапнул другой стул, и щелкнула другая зажигалка.

– Она говорит, что у нее есть доказательства.

– Вранье. После Мартина я все уничтожил. Все бумаги и компьютерные диски. Доказательств нет. Ради бога, Нелл, возьми себя в руки.

– А если у нее все‑таки есть улики? Вдруг ты что‑нибудь упустил? Говорю тебе, Брайан, она все знает. И ей известно, что смерть Мартина не была несчастным случаем.

– Ну, это уже полный бред, – отрезал Ломакc. – Слушай, полицейские считают это несчастным случаем. Расследование тоже это подтвердит. Только мы двое знаем правду. Откуда же ее могла узнать эта сыщица? Ее ведь там не было. Или я просто ее не заметил? Может, она помогала нам перекинуть твоего бесценного дружка через перила? И я каким‑то образом не обратил на нее внимания? – ядовито спросил Ломакc – Слушай, исключено, что она могла что‑то вынюхать об этом трусливом ничтожестве.

– Не говори так о нем.

– Конечно, он был трус. Он, видите ли, не хочет иметь ничего общего с насилием, – передразнил Ломакc жеманным голосом. – И вообще, он обратится в полицию, если я не отстану от этой любопытной стервы. Как будто не по его вине нам пришлось применить к ней меры. Если бы я довел дело до конца, у нас бы не было проблем с этой дрянью Брэнниган. Она бы лежала на дне канала, где ей самое место.

Я невольно поежилась. Жутковато слышать, как человек, пытавшийся тебя убить, злобится от того, что ему это не удалось. Как будто читаешь собственный некролог.

– Ведь ты сам не довел дело до конца, верно? А теперь она говорит, что ей все известно. Она хочет шестьдесят тысяч, иначе пойдет в полицию, – сказала Нелл. Голос у нее дрожал, словно ей трудно было противоречить брату.

– Шестьдесят тысяч? Так она пытается нас шантажировать? – явно удивленный, переспросил Ломакc.