Мы остановились посреди небольшого поселка, прилепившегося с двух сторон к скоростной магистрали. Магазин со стеклянной витриной, цементная автобусная остановка, бабки с ведрами, мальчишки с удочками, заборы, домишки, зевает привязанная к столбу лошадь.

— Оставь ключи в замке, дверь не захлопывай. Теперь тормози какой–нибудь транспорт.

— Какой? — смотрит на меня испуганно. Даже поглупел от страха.

— Легковушку. Любую. Без пассажиров. До города.

— До какого? — спрашивает. А я не знаю, что ему ответить. Почему–то мне на секунду стало стыдно своей неосведомленности. Рецидив, реликт, рудимент. И я разозлился на себя и на него за эту нелепую слабость.

— Еще раз задашь глупый вопрос…

Роберт, на подгибающихся ногах побежал навстречу автомобильному потоку.

Я подумал, что надо бы обыскать моего дружка, сигнальное устройство он может таскать у себя в кармане. Когда мы уселись на заднее сиденье изрядно просевшего жигуленка, я сказал ему:

— Дай мне твой бумажник.

В потертом портмоне оказалось с полмиллиона рублей и тоненькая пачка Адамсов. Деньги я переложил себе в карман. Кожаный сейф выбросил в окно.

— Телефон, пейджер, авторучку, расческу, значки эти дурацкие, что там у тебя еще? Эти металлические пуговицы мы тоже на всякий случай отдерем.

Все вышепроименованные вещи по очереди вылетали в открытое окно. Интересно, что думает о нас водитель. Впрочем, совсем неинтересно.

Откуда–то всплыл в сознании образ вещающей пачки сигарет.

— Ты куришь?

— Нет, — просипел он, ослабляя узел галстука.

— Правильно, — сказал я, — очень у этой висячей тряпки толстый узел. И плотный. Выбрось и его.

— Может быть рот открыть. Там у меня коронки, мосты, — чуть вспылил Роберт, стараясь мне продемонстрировать абсурдность моих подозрений.

— Лучше закрыть, — поглядел я на него и он все вспомнил, и съежился.

Спина водителя сделалась мокрой, его пугала наша передвижная разборка. Жаль. С ним тоже придется что–то делать. Денег он у нас не возьмет, зато запомнит. И может быть даже, заявит куда следует.

Слева вдруг накатился городишко, над одноэтажными домиками поднялась кирпичная, утонченная в талии каланча, а сразу вслед, высокий полупрозрачный мост.

— Там что, станция?

— Корженевка, — просипел водитель.

— Электрички останавливаются?

— Да.

— Так ты вороти туда, браток.

Он не стал спорить, хотя Роберт с ним договаривался о другом маршруте следования.

Объезжая лужи, мы выкатили на привокзальную площадь. Я наклонился к нашему услужливому автомобилисту, и прошептал на ухо словцо. После этого мы с Робертом одновременно покинул машину. Когда мы уже поднимались по ступенькам на платформу, сзади раздался растерянный, испуганный голос.

— Ребята, ребята, а мне куда, мне?

— Скажи ему.

Роберт не задумываясь, крикнул:

— В Медведково тебе. Мед–вед–ко-во.

Вагон оказался полупустым. Мы уселись друг напротив друга. Роберт смотрел в окно, а я разглядывал его, запоминал. Он делал вид, что взял себя в руки, несмотря на то, что находится у меня в руках.

— Ну что, Роберт Игоревич, надо начинать.

Он нервно повернулся ко мне. Рот кривой, глаз один тоже. Белые пальцы впились в колени. Изготовился обрести свою участь. Не сейчас, дружок, не сейчас.

— Что начинать? — скрипота в его голосе сделалась трагической.

— Не нервничай, и не зли меня. Отвечай на вопросы.