– Да, есть, – Сера широко улыбнулась. – Чувствуешь себя заброшенным?

– Возможно, – его лицо оставалось странно серьёзным и необычайно задумчивым. – Наоми побила мои рекорды по случайным связям. Если она наконец остепенилась, может, это знак.

– Того, что тебе тоже стоит побывать в отношениях? – спросила Наоми.

Серьёзность на его лице растаяла.

– Нее, того, что близится конец света.

Они все засмеялись. Катлер был странноватым мужчиной. С одной стороны, он клеился ко всем и отнюдь не деликатничал в этом. Он происходил из древней магической династии, одной из самых важных в мире, и обладал всеми личностными особенностями её молодых, привилегированных членов: могущественная магия, высокомерие из за этой магии, фривольность, лень и аура уверенности в том, что тебе все дозволено.

Но в то же время он был убеждённым членом Рыцарей Оккультизма – серьёзным и упорно трудящимся профессионалом. После того, как он признался, что он – рыцарь, Сера решила, что фривольный Катлер – это полностью притворство. Но это не так. Не совсем. Он словно являлся двумя людьми, двумя противоречивыми личностями, которые не должны сосуществовать в одном мужчине, но тем не менее так и было. Он профессионален и фриволен, трудолюбив и ленив. Сама противоречивость его личности, должно быть, утомительна для него, и все же он всегда полон энергии. В мире немало загадок, и Катлер – явно одна из них.

– А ты, Сера? – спросил он. – Все ещё держишься за Драхенбурга? Или ты бы хотела узнать, как мы делаем это по эту сторону Атлантики? – он поиграл светлыми бровями.

– Я сама с этой стороны Атлантики, – напомнила ему Сера.

– Ах, хорошо. Тогда мы сразу можем перейти к самой хорошей части, – он подмигнул ей.

– Я не могу понять, он серьёзно или просто дурачит тебя, – сказала ей Наоми.

– Я не уверена, что он сам знает.

Катлер ответил легкомысленным пожатием плеч.

– Но я уверена в одном, – сказала Наоми. – Ему точно жить надоело.

– О, я тебя умоляю, – сказал Катлер. – Драхенбургу нужны все союзники, которых он может получить. Он слишком ответственный, чтобы убить меня.

– Я бы не была так уверена. Когда дело касается Серы, он едва ли самый рациональный человек. Почему ты его провоцируешь?

– Кай убил его пёсика, когда тот взбесился. Катлер хочет извести его за это, – сказала ей Сера.

– Это весьма по детски.

Катлер нахмурился.

– Скажи это Блэкфуту.

– То есть месть Каю за мёртвого пёсика – это единственная причина, по которой ты флиртуешь с ней?

– Нет, конечно. Сера – ошеломительная леди, – он сверкнул Наоми улыбкой плейбоя. – Вы обе такие.

– Осторожнее, Ромео, – предостерегла его Сера. – У нашей Наоми Макани – совсем как Кай. Вот только его не сдерживает необходимость заводить союзников.

– Я никогда не отступал от выз… – он застыл как вкопанный, поднимая руки.

Они тоже остановились, наблюдая за ним. Он показал вниз на брызги крови на листве, покрывавшей дорожку. Несколько клоков темных волос прилипло в крови. Волосы напоминали волчью шерсть.

Катлер показал на просвет между деревьев, затем молча пошёл туда первым. Они несколько минут шагали по следу из шерсти и крови, пока не дошли до стаи спящих волков. Их было девять – меньше, чем ожидала Сера, учитывая количество похищенных людей, но все равно больше, чем они могли устранить без проблем. Звери превосходили их по численности три к одному.

Они вытащили мечи, подкрадываясь к спящим зверям. На мгновение они помедлили, подняв оружие над первыми мишенями. Затем они обрушили клинки, заколов волков в сердце.