– Его зовут Алден, и он величайший из мужчин, когда либо живших на Земле, – тошнотворная преданность пылала в её глазах. – А вы… а вы ничто.

Наоми сплела паутину искрящейся розовой магии вокруг фейри.

– Ну, это ничто  только что заморозило твою задницу.

Фейри попыталась пойти, но не сумела пошевелиться. Её руки бешено замолотили по воздуху. Наоми заморозила её ниже талии.

Выражение чистого негодования пронеслось по лицу фейри.

– Ты Духовный Воин.

Катлер с интересом посмотрел на Наоми.

– Верно, – сказала Наоми.

– Ты не выиграла. Я оказалась неподготовленной. А ты играешь грязно, – она подняла руку, словно хотела сотворить заклинание, но магия не пришла.

Наоми сверкнула улыбочкой.

– Надеюсь, ты наслаждаешься своим личным кусочком ада.

Фейри зарычала на неё, но оставалась замороженной.

– Как ты это сделала? – спросила Сера у Наоми.

– Я окружила её полем духовной магии, которая насухо высосала из неё магию.

– Круто.

– Да, – согласился Катлер. – Очень.

Наоми посмотрела на него.

– Не говори Совету. И вообще никому, если уж на то пошло.

Он изобразил, что закрывает губы на замочек.

– Почему? Что сделает Совет? – спросила Сера.

– Духовные Воины редки, – ответила Наоми. – Сейчас у Совета нет ни одного, и они очень, очень хотят его себе заполучить.

– Духовные Воины могут открывать проходы в царство духов, – добавил Катлер. – Совет имеет давнюю традицию изгонять туда преступников. Эта работа не очень полезна для психики Духовного Воина – видеть муку на лицах всех этих людей, когда их изгоняют в бесконечность ада. А Магический Совет умеет заставить людей работать на них, хотят они того или нет.

Сера положила руку на плечо Наоми. Фейри злобно загоготала. Сера наградила её сердитым взглядом.

– Вы дураки, раз явились сюда, – заявила фейри.

Сера почувствовала их за мгновение до того, как они ворвались в коттедж. Ещё больше последователей Алдена, и все четверо – фейри. Это семья фейри, осознала Сера. Их магия имела схожий, общий оттенок, свойственный всем членам семьи.

Они атаковали разом, используя мечи и магию. Сера выбросила их наружу порывом ветра.

– Великий Алден сразит вас, когда станет править миром, – сказала замороженная фейри. – Недостойные будут закованы в цепи, чтобы жить как рабы – совсем как грязные людишки, которых они защищают.

– Кто нибудь, суньте ей в рот носок, – крикнула Сера, когда кинулась на фейри, которые снаружи поднимались на ноги.

Катлер удерживал фейри в телекинетическом поле, подвесив в нескольких футах над землёй. Их ноги отчаянно молотили по воздуху.

– Скольких ты можешь удерживать разом? – поинтересовалась у него Сера.

Он пожал плечами, отвечая ей лёгкой улыбкой.

– Сотню, плюс минус.

– Однажды я потребую, чтобы ты доказал слова практикой, – сказала она ему.

– Я с нетерпением жду этого дня, – сказал он, позволяя двум фейри упасть на землю.

– Не сомневаюсь.

Сера промаршировала к паре дезориентированных фейри. Прежде чем они поднялись, она пнула их по головам. Это первое, чему ты учишься при работе наёмника: всегда пинай, пока противник ещё лежит. И ещё никогда не берись за дурацкое спасение мира на бесплатной основе. Сера все ещё работала над вторым.

Катлер хлопнул в ладоши, и два остававшихся в воздухе фейри врезались друг в друга, затем рухнули на землю. Они уже не поднялись.

– Они мертвы? – спросила Наоми.

– Нет, конечно, – ответил он, притворяясь оскорблённым.