— Его там нет. Я пошел сюда только потому, что Бесс без остановки лаяла и не хотела никуда уходить отсюда.

— О, Бесс! — только и смогла выдохнуть Софи, из глаз ее потекли слезы.

Бобби постарался справиться со своим гневом. Он решил оставить все объяснения до того момента, как они попадут домой и отогреются, а сейчас нужно было идти за Ником.

— Покажи мне, где он находится, — уже более спокойно попросил Бобби.

С большим трудом им удалось дотащить Ника до дома. Софи была уже на последнем издыхании. Она держалась только благодаря Бобби, который заставлял ее идти вперед.

Наконец они ввалились в дом, и Софи с Ником рухнули около камина, а Бобби отправился в соседнюю комнату звонить Мелиссе.

Когда он вернулся, то первым делом помог Софи снять мокрую верхнюю одежду и сесть в кресло возле камина, а затем подошел к Нику и поставил его на ноги.

— Положу нашего гостя в твою комнату, — бросил он на ходу Софи. — Я скоро.

Минут через пять Бобби был уже рядом с Софи.

Несмотря на чудовищную усталость, он приготовил им поесть, не забыв и про Бесс.

— Все, пора спать, — сказал он, дождавшись, когда Софи допьет чай.

— Я абсолютно не могу двигаться.

— Не бойся, я тебе помогу, — сказал Бобби и поставил ее на ноги, а потом, продолжая обнимать, повел к лестнице.

— О! Я забыла, что на моей кровати спит Ник.

— По-моему, никто из нас не способен на подвиги, так что ты безбоязненно можешь спать сегодня со мной, — улыбнулся Бобби.

— Я так устала, что, если ты даже и надумаешь что-нибудь сотворить, я все равно ничего не замечу, — в тон ему ответила Софи. Она была счастлива, что Бобби уложил ее в постель и что больше ничего не надо делать. — О боже, что за сумасшедший день.

Постель была холодной.

— Иди сюда, — позвал Софи Бобби. Помедлив всего лишь одно мгновение, она легла к нему, прижалась всем телом, и он обнял ее. И уже вскоре оба глубоко заснули.

На следующее утро Бобби проснулся, как всегда, рано. Рядом с ним сладко спала Софи. Боясь пошевелиться, Бобби молча любовался умиротворенным выражением ее лица.

Ночью ветер затих и метель прекратилась.

Когда Софи проснулась, Бобби уже не было в постели, он отправился проведать овец.

Софи отнесла Нику кофе. Он лежал в постели, но по всему было видно, что колено его особо не беспокоит. Он даже не чувствовал себя виноватым, что заставил их полночи разыскивать его.

— Несомненно, что большинство людей, оказавшись в моем вчерашнем положении, до смерти испугались бы, — завел он свой любимый разговор, — но я прекрасно знал, что мне нужно делать.

Софи подумала, что большинство людей просто не попали бы в подобную ситуацию, но вслух ничего не сказала, лишь дала ему телефон, чтобы он смог позвонить Мелиссе, и быстро вышла из комнаты.

Бобби уже ждал ее, чтобы идти за елкой.

Погода была замечательная!

Они хохотали как малые дети, валялись в снегу, наслаждаясь великолепным зимним днем.

— Какая красотища! — не переставала восхищаться Софи, когда они шли по лесу, выбирая себе елку.

Не сговариваясь, они сразу направились на ближний холм, где около овчарен росли самые стройные деревья.

В конце концов, они набрели на то, что искали. Перед ними стояла пушистая, не очень высокая и абсолютно прямая елка.

Бобби достал топор и принялся рубить ее. Звук топора не нарушал, а, наоборот, каким-то странным образом только увеличивал волшебное очарование леса. Софи молча любовалась своим женихом. Безграничные любовь и нежность к нему переполняли ее.