И я топнула ногой от злости об пол так, что голеностоп заныл. И вдруг за моей спиной раздался стук.

– Эля Мира... – позвал Артём. – Открой. Я не то имел в виду. Эй!

– Вот и уходи со своим «Эй»! – рявкнула я, задерживая всхлипы. Но они всё равновырвались, и я выпалила гундосо: – Давай! Полиция уже ждёт твоего звонка! Сидят, выглядывают: «Где же наш миллиардер? Что же не звонит, родимый?!» Все глаза проглядели. Уши продувают...

– Не дури! Открой.

– Не открою! Ты вообще, вообще... – Я вытерла тыльной стороной ладони забитый нос и не смогла ничего придумать, что он «вообще». Схватила футболку со спинкистула и громко высморкалась. – Уходи!

– Гаечка...

– Сам ты... болт!

– Ну ладно, – сказал он.

И я услышала удаляющиеся шаги по лестнице вниз. Ушёл... Ну и правильно! И пусть идёт! Ком сдавливал моё горло, в груди пекло. Один звонок, и вся моя жизнь к чертям. Я знаю, как сегодня принято вести следствие, сталкивалась.

Что делать?! – в панике подумала я и бросилась к тумбочке, достала связку ключей от номеров, Женькин блокнот. Уставилась на записи, сделанные размашистымпочерком и типографские сердечки на полях. Издевательство... Неужели мне придётся оправдываться, как в дурном кино?! Я вспомнила ужасный запах полицейского отделения, куда мне потом, после больницы пришлось ходить поповоду аварии. Для меня это окончилось ничем, кроме намёков, что я сама на мимоедущий Порше набросилась. На тротуаре, ага.

Мысли нахлобучились мне на голову, как мешок со скорпионами вместо подарков к новому году для непослушных детей. В чём я провинилась? Не понимаю.

Я села на кровать, хлюпая носом.

Скрипнула дверь с «кухни для бедных». Догадался, чёрт! Я подняла глаза. Артёмстоял передо мной. Прекрасный, как Мефистофель в лучшие годы. Без своей дурацкой улыбки, но всё равно не поймёшь, что у него на уме, тем более при этомтускло светящемся бра.

– Ты всё не так поняла, – сказал он и подошёл ко мне.

Без спросу сел рядом на узкую кушетку.

– Я считаю, что твоя подруга тебя подставила. Это всё, что я хотел сказать.

– Есть такое понятие – презумпция невиновности, – буркнула я, отодвигаясь. – Не слышал? Так вот – не доказано, значит, ты не преступник. И Женьки это тоже касается. И меня! Хотя какое тебе дело до таких низких подробностей? Это же стирка грязного белья! А стирать ты сам не привык. Звони в полицию!

Он нахмурился.

– Чего ты заладила: «Полиция, полиция»?!

– Ах, полиция не подходит, надо ФСБ звать? – огрызнулась я.

– Нет, никого я звать не собираюсь, – ошарашил меня Артём. – Я сюда не за этимприехал. Поэтому сами разберёмся. И пока пусть никто не знает о происходящем.

Я изумлённо посмотрела на него – он серьёзно? Даже не нашлась, что сказать.

– И ты не права: то что касается тебя, меня тоже касается, – вдруг заявил он.

– С каких это пор? – моргнула я.

– Вот с этих самых, – ответил он. И поцеловал меня.

* * *

Артём

Господи, до же чего же она была трогательна! Припухшие, обиженные губы. И глаза! Мне стало абсолютно всё равно, что она говорила. Лишь бы не плакала. Я быстро замотал в плед коробок с прослушкой и сунул под кровать. С глаз долой.

Придвинулся к Гаечке. Нашёл губами её губы и от одного прикосновения возбудился. Моё сердце забилось. Ладони сами наполнились мягкой, тёплой нежностью её грудей. Она отпрянула.

– Артём, Артём, не нужно... – пробормотала Гаечка и выставила вперёд ладони. – Ты подумаешь, что я.