– Вот, - Андрей положил на стол диск. - Это выронил один из участников банкета, когда убегал неизвестно от кого…

    – Прямо с банкета убегал? - уточнил Иван Павлович, рассматривая находку. - Что здесь записано?

    – Вы… не поверите, - Соловьев снова замялся. - Это рапорт…

    – В импортную разведку?

    – И да, и нет, - Андрей наконец собрался с мыслями. - Все закодировано, причем компьютер выдает полнейшую абракадабру, какой бы вид дешифровки я ни применял.

    – Стандартной дешифровки, - продолжил мысль Сноровский.

    – Да. Только я думаю, что и ваши специалисты такой орешек не разгрызут.

    – Почему? - удивился Иван Павлович. - Ты плохо о них думаешь…

    – Нет, не потому. Просто этот код нелогичен. Это даже и не код, а транскрипция. Понимаете? Запись чужой речи нашими буквами.

    – Как дважды два, - заверил Сноровский. - Задачка для второгодников. Постой, а что значит - чужой? Насколько?

    – Абсолютно чужой. Только не подумайте, что я брежу… но мне кажется, что внеземной…

    – Ого! - Иван Павлович заметно оживился. - А почему на обычном диске?

    – Я думаю, что курьерская связь в их ситуации - самое надежное средство. Радиопередачу можно перехватить, сетевое послание - тем более, а свои, инопланетные средства связи, наверное, вообще выдадут их с потрохами. Можно было фиксировать все на особые продвинутые носители, вроде кристаллов или молекулярных чипов, но это тоже слишком опасно. При курьере не должно быть ничего подозрительного, никаких артефактов. Вот они и применили простейший способ. Наши носители информации, курьер и похожая на стандартную кодировка.

    – Логично, но кто - они? О ком ты толкуешь? Как ты догадался, что это код пришельцев, а не каких-нибудь шпионов или террористов?

    – Я же его прочел, - просто ответил Андрей. - Там нет упоминаний о резидентуре или планов каких-нибудь терактов. Только аналитические данные. Причем в какой-то странной последовательности. Словно составитель рапорта постоянно перескакивал с одной темы на другую. Или руководствовался необычной для человека логикой. Вот я и решил…

    – Так ты его прочел? - на этот раз Иван Павлович не удивился, а прямо-таки изумился. - Что, вот так запросто? Без дешифровки?

    – Я не могу этого внятно объяснить, - Андрей ожесточенно потер виски. - Понимаете, после всех этих встрясок… после проникновения в чужие мозги, я почему-то стал понимать многое такое…

    – Ясно, - собеседник Андрея встал и принялся ходить из угла в угол тесного кабинета. - Ты случайно заглянул в разум шифровальщика и нашел ключ к шифру.

    – Скорее - освоил его образ мышления. Шифр - символы, а образ мышления - нечто большее…

    – Это еще лучше, - сделал вывод Сноровский. - А кто это был, не помнишь?

    Андрей с сожалением развел руками.

    – Ладно, потребуется - под гипнозом вспомнишь, а пока садись, пиши перевод.

    – Да я уже, - Андрей положил рядом с диском обычную трехдюймовую дискету. - Все здесь…

    – Ай да молодец! - Иван Павлович довольно потер руки. - А в двух словах, что за рапорт?

    – О том, как проходит адаптация к новым условиям жизни, жалобы на скверный климат и примерная оценка природных ресурсов нашего региона.