Он помолчал, затем добавил:

— Мы наблюдаем преимущественно издали, но уже сейчас итоги не утешительны — их более сорока тысяч. Примечательно, что это не обособленные группы — семьи, с детьми и даже домашними животными. Причина переселения — зимняя ярмарка. Но… в отличие от осенней, действительно собирающей значительное количество посетителей, зимняя никогда не была столь… многолюдной. Однако внешне — придраться не к чему.

Лорд Тьер усмехнулся, и это была нервная злая усмешка, после произнёс:

— Вечные гонят людей на бойню.

— Да, — подтвердил лорд Рханэ. — Демонстративно и нагло.

Покачав головой, тёмный лорд произнёс:

— Как послание — либо вы играете по нашим правилам, либо… мы заставим вас играть по нашим правилам.

Несколько секунд напряжённого молчания, и лорд Тьер вдруг произнёс:

— Норт.

Все внимательно посмотрели на него.

— У вас есть целый тёмный целитель, — пояснил свою мысль племянник императора Тёмной империи. — Послушные — это не умертвия, они живы, единственное, что отличает их от нормальных людей — внедрённая в мозг программа, фактически болезнь. А у вас — свой уже прошедший инициацию тёмный целитель. Вам не нужны эмпаты. Рханэ, я задействую своих, мы предоставим вам выборку из десяти-пятнадцати послушных. Лорд Гаэр-аш, насколько я понимаю, отследить переход тёмных лордов в Вечные не в состоянии, я открою для вас доступ на территорию Тёмной империи. К рассвету мы сможем провести опыты вдали от Вечных, и на территории, которую они не в состоянии просматривать.

Все помолчали, обдумывая. Затем министр магии задал вопрос:

— Вы полагаете, Нортаэш сумеет взять под контроль разом свыше сорока тысяч человек?

— Я не полагаю, я уверен, — жёстко ответил лорд Тьер. — Если мы говорим об инициированном целителе, расширившем свои возможности до тёмного целителя — то да, даже на начальной стадии формирования своего дара он способен управлять одновременно более чем стами тысяч человек. В Мирах Хаоса эта цифра была бы меньше — около десяти тысяч, но мы говорим о человеческих королевствах, у вас потоки магии имеют гораздо большую стабильность, а Послушные по факту просто больны склонностью к самоубийству. Это даже не эпидемия. В любом случае я предлагаю провести испытания сегодня же, к утру мы будем знать, чем можем оперировать.

Лорд Эллохар согласно произнес:

— Поддерживаю, — после чего извлёк чёрный блокнот и внёс, видимо, эту, только что озвученную идею.

— Я за, — после недолгого молчания, высказался и лорд Рханэ.

Гаэр-аш молчал.

«Вы против?» — осторожно спросила я.

И ректор мрачно ответил:

«Я не настолько доверяю Тьеру, чтобы притащить Норта в Тёмную империю».

«Почему?» — мгновенно спросила я. «По той простой причине, сокровище моё, что Тьер прав в одном — здесь, на территории человеческих королевств магия принимает более стабильную форму. Уже на территории Тёмной империи — она становится менее контролируема, то есть фактически — Тьер хочет испытать Норта. Этот тёмный умён, Риаллин, крайне умён. Вот только и я не дурак».

И в тишине пустой и явно спешно покинутой завсегдатаями таверны, прозвучало спокойное:

— Нет.

Под теми взглядами, что оказался глава Некроса, лично я никогда не хотела бы оказаться в принципе, особенно пугал очень внимательный с лёгким прищуром взгляд лорда Тьера.

Именно он и поинтересовался, с холодной издёвкой:

— Значит, вы всё же не уверены в контроле способностей вашего воспитанника?

— Моего брата, — холодно произнёс лорд Гаэр-аш.