В чаше клубок змей превратился в голову со змеиными волосами. Потом змееволосы стали кудрявой шевелюрой, оформилось и тело. Все было в лучших канонах Фидия с изрядным добавлением Эль-Греко.

Ноги и руки пожалуй длиноваты, также как и шея и зубы, нижняя часть лица немного более чем надо выдается вперед, талия будто перетянута невидимой веревочкой. И глаза васильковые ясные, но большеватые. Конечно же получившаяся дама была красивой, но все равно страшной.

— Ну что, торчишь от меня, усатенький, — проворковала Галатея, набрасывая на себя чехол от компьютера и устраиваясь все в той же чаше в соблазнительной позе полулотоса.

Да, лексикон еще тот.

— Крутая мимоидная структура, — похвастался Уголек. — Полный собственный метаболизм, энергию, кстати, получает не только за счет окисления серы, но еще из реакций фотосинтеза. Однако это на случай хорошей погоды. Мимоидные способности за счет полиуглеродного каркасного скелета спикульного типа. Ладно, исчезни, дорогая… Она нам будет мешать, у нее психика сырая.

— Совершенно с вами согласен. — четко произнес Данилов.

И красавица снова обратилась в чудовище, чмокающее в чаше.

— Ну так, какими судьбами, чем обязан? — спросил мастер-атлет.

— Да вот интересуюсь вашими работами, психоманипуляторами и таким прочим.

— А где вы с ними сталкивались, любезный? — поинтересовался Уголек.

— В рабочем поселке «Свердловск-44». Например, чип на капустной плантации. На этом орбитере, кстати, имелись и другие интересные штучки с Меркурия.

Данилов старался спрятать ненужные мысли, держать их в тени; даже крутой психофейс улавливал размышления лишь самые четкие, почти проговариваемые. Уголек во всех отношениях был опасным, темным и подозрительным. Было видно, что подзаработать пару монет — не единственная цель в его жизни.

— Мне нужен еще один психоманипулятор, господин ученый.

Один из пауков пополз по атлетическому торсу уч