— Добрый день, господа, — я театрально киваю, клинки направлены в сторону врагов.

— Живучий какой! Мне такие люди нужны, — говорит Озальт, поправляя чёрный котелок на голове.

— Хотите мне опять сделать выгодное предложение? — я улыбаюсь, вспоминая предыдущее.

— А почему бы и нет, дорогой мой друг? — Озальт натягивает себе на лицо неестественную улыбку.

— Но граф, — возмущается медик, — он убил моего брата! И кто знает, сколько ещё человек.

— Ну вот видите, дорогой мой друг, — передразниваю я Озальта, — я точно с вашими людьми не сработаюсь.

— Они никчёмны, — граф с лёгкостью отмахивается от медика, — мне нужны сильные и надёжные люди, а это так…

Он махнул рукой, и в тот же миг под магом жизни начал образовываться земляной столб, отбросивший его на десяток метров.

Упавший навзничь маг жизни успевает подняться на ноги и начинает отбиваться от атак моих друзей.

Озальт смотрит на меня, ожидая ответа.

— Граф, вы думаете, что после того, как я увидел такое отношение к подчиненному, который самоотверженно служил вам, я соглашусь работать на вас? — указываю саблей в сторону мага, отбивающегося в одиночку от моих товарищей.

— Разве, дорогой мой друг, я вас не смог расположить к себе? — спрашивает граф.

— Нет.

Прокручиваю сабли в руках, двигаясь на Озальта. Надо быстро сократить дистанцию.

От моей группы поддержки толку сейчас мало. Они могут лишь отвлечь на себя мага жизни. Чем, в принципе, и занимаются. В медика летят огненные шары, камни и пули из револьверов. Ему сейчас точно не до меня.

Я могу сосредоточиться на Озальте.

Он опять применяет заклинание, превращая землю вокруг меня в вязкое болото. Подо мной она остаётся твёрдой только благодаря антимагическим свойствам клинков. Как только делаю шаг, вязкая земля под босой ступнёй твердеет. Но это замедляет меня.

Теперь в меня летят уже куски земли величиной с арбуз.

Замахиваюсь.

Граф отбивается от первого удара саблей, подставляя трость.

Деревяшка с треском разламывается пополам.

Глаза графа вспыхивают яростью.

Он пытается отбросить меня земляным столпом, чтобы треснуть об скалу, но и здесь у него ничего не получается. Как только земляной столп приближается ко мне, он рассыпается на куски. Антимагические клинки — это сила, с которой надо считаться.

Озальт, воспользовавшись тем, что вокруг нас отвесные скалы, начинает сваливать в мою сторону всё новые и новые глыбы. Приходится маневрировать, пытаясь сократить дистанцию между нами.

Наконец, я смог подойти достаточно близко.

Атакую, но клинки натыкаются на земляные щиты. Те вмиг разлетаются на мелкие кусочки грязи.

Пару раз я был очень близко, чтобы достать врага, но сработал его артефакт защиты от физических атак.

Вот везучая тварь!

Он свирепеет: в мою сторону летят со скал не просто камушки величиной с конскую голову, а настоящие глыбы, способные сплющить автомобиль. В полёте он ими не управляет, лишь может придать траекторию в момент отделения от скалы.

Разброс при этом существенный. Одна моя ошибка — и я труп.

Поле боя стало похоже на место обстрела вражеской артиллерией, вот только в воронках от попадания торчат огромные булыжники.

Мне пока удаётся уворачиваться, но везение в какой-то момент может перейти на сторону врага.

Подгадав удачный момент сразу после атаки, клинками отталкиваю графа в ту сторону, где должен был оказаться я через пару секунд.

Озальт падает на землю.

Он замечает летящую на него огромную глыбу, но среагировать не успевает. Не натренирован. Не привык думать в режиме цейтнота.

Глаза полны удивления, отчаянья и страха.