28  Престол царицы в дивной высоте

И все под ним престолы, как преграда,

Их разделяют по прямой черте.

31  Напротив – Иоанн вершина ряда,

Всегда святой, пустынник, после мук

Два года пребывавший в недрах Ада;

34  Раздел здесь вверен цепи божьих слуг,

Франциску, Бенедикту, Августину

И прочим, донизу, из круга в круг.

37  Измерь же провидения пучину:

Два взора веры обнимает сад,

И каждый в нем заполнит половину.

40  И знай, что ниже, чем проходит ряд,

Весь склон по высоте делящий ровно,

Не ради собственных заслуг сидят,

43  А по чужим, хотя не безусловно;

Здесь – души тех, кто взнесся к небесам,

Не зная, что – похвально, что – греховно.

46  Ты в этом убедиться можешь сам,

К ним обратив прилежней слух и зренье,

По лицам их и детским голосам.

49  Но ты молчишь, тая недоуменье;

Однако я расторгну узел пут,

Которыми тебя теснит сомненье.

52  Простор державы этой – не приют

Случайному, как ни скорбей, ни жажды,

Ни голода ты не увидишь тут;

55  Затем что все, здесь зримое, однажды

Установил незыблемый закон,

И точно пригнан к пальцу перстень каждый.

58  И всякий в этом множестве племен,

Так рано поспешивших в мир нетленный,

Не sine causa разно наделен.

61  Царь, чья страна полна такой блаженной

И сладостной любви, какой никак

Не мог желать и самый дерзновенный, -

64  Творя сознанья, радостен и благ,

Распределяет милость самовластно;

Мы можем только знать, что это так.

67  И вам из книг священных это ясно,

Где как пример даны два близнеца,

Еще в утробе живших несогласно.

70  Раз цвет волос у милости Творца

Многообразен, с ним в соотношенье

Должно быть и сияние венца.

73  Поэтому на разном возвышенье

Не за дела награда им дана:

Все их различье – в первом озаренье.

76  В первоначальнейшие времена

Душа, еще невинная, бывала

Родительскою верой спасена.

79  Когда времен исполнилось начало,

То мальчиков невинные крыла

Обрезание силой наделяло.

82  Когда же милость миру снизошла,

То, не крестясь крещением Христовым,

Невинность вверх подняться не могла.

85  Теперь взгляни на ту, чей лик с Христовым

Всего сходней; в ее заре твой взгляд

Мощь обретет воззреть к лучам Христовым".

88  И я увидел: дождь таких отрад

Над нею изливала рать святая,

Чьи сонмы в этой высоте парят,

91  Что ни одно из откровений Рая

Так дивно мне не восхищало взор,

Подобье бога так полно являя.

94  И дух любви, низведший этот хор,

Воспев: «Ave, Maria, gratia plena!», -

Свои крыла пред нею распростер.

97  Все, что гласит святая кантилена,

За ним воспев, еще светлей процвел

Блаженный град, не ведающий тлена.

100  "Святой отец, о ты, что снизошел

Побыть со мной, покинув присужденный

Тебе от века сладостный престол,

103  Кто этот ангел, взором погруженный

В глаза царицы, что слетел сюда,

Любовью, как огнем, воспламененный?"

106  Так, чтоб узнать, я вопросил тогда

Того, чей лик Марией украшаем,

Как солнцем предрассветная звезда.