— Некоторое время назад я уже замечала повышенную агрессивность в поведении Лейма, но объяснила ее тревожностью ситуации и кризисом взросления. Жаль, что тогда не присмотрелась к кузену внимательнее, возможно, то было первым предвестником постигшей его ныне беды, — покаялась богиня.

Элию мучила совесть: увлекшись сбором Колоды Джокеров, она упустила из виду Лейма, не пресекла на корню развитие его недуга, хотя и давала себе обещание заняться этим вопросом, но успела только приступить к проработке рабочей версии.

— Как именно проявлялась его агрессия? — уточнил Эйран, потирая подбородок.

— Довольно резкая, несвойственная прежде манера общения, почти грубость со мной и Нрэном. Кстати, глаза у Лейма были зелеными, хотя на долю секунды мне показалось, что я углядела красную вспышку, — четко обрисовала ситуацию принцесса.

— Мы не меньше тебя виноваты, и при нас бывало, Лейму крепко крышу сносило, да и глаза, случалось, красным посверкивали, а мы все думали: чудится, — нахмурился Элтон, вспоминая все странности, которые примечал за кузеном в последние годы.

— Если бы только мы могли провести некоторые исследования… — пожалел о невозможности работы с живым материалом Эйран.

— Проводи, мы тебя пропустим, вот только как назад выбираться будешь и в каком виде? Сомневаюсь, что Лейм у тебя на груди о печальной доле своей поплакаться захочет, — кривовато усмехнулся Клайд, крутя круглую пробку из пестрого набора в волосах для лучшего сосредоточения на беседе и заклятье одновременно.

— В таком‑то состоянии, брат, он скорее сердце у тебя вырвет и сырым сожрет, — поддакнул Рик, дивясь на прежде довольно кроткого кузена и предложил по привычке к поиску партнеров для крупной сделки. — Может, Источник позвать?

— Да тут он давно крутится, — снисходительно фыркнула Элия. — Знал бы, чем помочь, давно явился в блеске и славе. А раз безмолвствует, значит, сам ни фига не понимает и не откликнется, столько не зови, а потом заявит, будто его куда‑нибудь наверх срочно вызывали, в Суд Сил или на ковер к Абсолюту.

— Зачем ты так, богиня? — проявляясь маленьким желтым шариком — жалким подобием прежнего светового тела переменчиво–геометрической конфигурации, жалобно вздохнул Источник, не выдержав язвительных реплик женщины. — Я рад бы помочь, только тоже не знаю, как!

Силы едва не плакали, однако под истеричными интонациями проскользнула почти фанатичная уверенность в том, что принцесса обязательно во всем разберется и уладит дело. Удалось же ей вылечить Рика с помощью самого Повелителя Межуровнья и Сил Двадцати и Одной!

— Ладно, не можешь пособить, не мешай, — коротко рыкнул Лимбер, и Источник с готовностью заткнулся, снова сделав вид, что его здесь нет и никогда не было, а все слышанное богами не более, чем слуховая галлюцинация.

— А если Эйрану с Клайдом что понадобится, энергии подкачаешь, — велела богиня, и желтый шарик заметался вверх–вниз, изображая энергичные кивки. Будь Силы псом, они бы сейчас усиленно виляли хвостом с риском оторвать его начисто. Источник не меньше богов тревожился за Лейма, очень хотел быть чем‑то полезен, боялся гнева принцессы и жалел о собственном бессилии.

— Элия! — еще из коридора до совещающихся родственников донесся звонкий голос, и в комнату влетело белое привидение с расширенными, казавшимися почти черными от беспокойства карими глазами.

— Только этой здесь не хватало, — измученно возвел очи к потолку страдалец–Энтиор, манерно взмахнув рукой, словно черно–красный лебедь повел крылом. Клайд же предпринял более продуктивные действия: поспешно затуманил изображение Лейма, активно ведущего взлом темницы.