|
- По-моему, у вас неточное произношение. - Дерррмо? - брякнул Артур наобум. - Вот теперь верно! Теперь получилось!.. Несильный удар грома, мини-вспышка молнии прямо в гараже, затем на сером бетонном полу возник завиток дыма и закрутился, как крохотный голубой смерч. Смерч дрогнул, позеленел, покраснел и наконец обрел форму красного строеньица. Артуру потребовалось добрых пять секунд, прежде чем он опознал уменьшенную копию английской телефонной будки фута в три высотой, с миниатюрным телефончиком внутри. В мозгу всплыли разом тысячи вопросов. Артур пялился на телефонную будку с униженно-тупым изумлением, отдавая себе отчет, что довольно подумать обо всем логически, и будка наверняка исчезнет, как пустопорожний мираж, - а что же она еще такое? Но и на тупые восклицания вроде: "Ох ты, как же это?!" - тоже не оставалось времени. Скучные прозаические допросы способны развеять те немногие чудеса, которые высшим силам еще угодно творить. Нет, решил он, это происходит на самом деле, и надо плыть по течению, куда понесет. В порядке чистого озарения он вытащил из будки трубочку и сказал в микрофон: - Алло, есть на линии кто-нибудь? Из динамика донесся ответный голос: - Будьте добры уплатить пять шекелей за первые пять минут. Артур принялся лихорадочно рыться в карманах, нашел шесть четвертаков, два дайма по десять центов и горсть одноцентовиков и тут сообразил, что все они вряд ли заменят древнюю монету по прозванию шекель. А где их, шекели, найти? Мелькнула мыслишка слетать в Нью-Йорк, под покровом ночи залезть в Музей естественной истории и присвоить их коллекцию ближневосточных монет. Но на какие деньги купить билет? И станут ли его ждать на линии? Быть может, тот или те, кто ответствен за телефон-призрак, предусмотрели и обмен валюты? Он сунул в прорезь все четвертаки до одного и после паузы услышал: - Вы уплатили слишком много. Извините, мы не даем сдачи. - Не играет роли, - отмахнулся Артур. - С кем вы хотели бы поговорить? Так далеко в проблему он не углублялся. Теперь он поневоле поперхнулся, но все же перевел дух и решился: - С любым из демонов, кто в настоящий момент не занят. - Извините, сэр, демоны удалились от дел уже значительное время назад. - У вас что, не осталось работоспособных демонов? - Вся эта категория отозвана на переподготовки Хотите поговорить с кем-нибудь другим? - Тогда соедините меня с богом. - Хорошо, сэр. С каким именно? - А какие у вас есть? - На то, чтобы зачитать весь список, ушло бы несколько часов. Мы не справочное бюро. Если вы сами не знаете имя божества, с которым хотите поговорить, будьте любезны освободить линию для другого абонента. - Подождите! Я хочу поговорить с Хаукимом! - В настоящий момент он недоступен. - А Хасдрубал? - Его номер не зарегистрирован. - Аттар? - Просил/просила не соединять. - Тогда любой бог! - Божества по имени "Любой бог" не существует. - Голос стал суровым. |
