Кит закатил глаза.

— Так говорят про все, что я не люблю. Ты подружка Майкла?

— Ничего подобного! ~ с жаром заявила Флора.

И тут на кухню с заднего крыльца вошел хозяин. Он снял ботинки, повесил на крючок шляпу с широкими полями и пошел к столу в одних носках. Майкл был таким крупным, что в его присутствии комната начинала казаться меньше. При виде его высокой статной фигуры, широких плеч и пряди темных волос, падавшей на лоб, у Флоры перехватило дыхание.

— Это было бы хуже смерти, — сказал он Киту. — Доброе утро, Фло. — Они встретились взглядами. В глазах Рестона горела насмешка, но на сей раз другого рода. Похоже, он снова мысленно раздевал ее.

— Что это значит? — тут же заинтересовался Кит.

Флора смущенно отвернулась, но после этих слов снова посмотрела на Майкла. Теперь в ее глазах горела злоба.

— Это значит... — Майкл налил себе сока, — что...

— Это значит, — строго сказал Нед, ставя перед Флорой тарелку, — что они пока еще не видят дальше собственного носа. Кит, старина, если ты сейчас же не доешь овсянку, я... — Он умолк, схватился за сердце и упал навзничь.

Майкл тут же бросился к нему. Его стакан и тарелка Флоры с грохотом полетели на пол.

— Что? Что с ним? — выдохнула Флора, опустившись на колени рядом с посиневшим Недом.

— У него больное сердце. Принесите мне телефон! — велел Майкл.

Сбитая с толку Флора обвела взглядом кухню и увидела лежавший на стойке радиотелефон с антенной.

— Вот. — Она сунула Майклу аппарат. Послушайте, я умею делать искусственное дыхание и закрытый массаж сердца...

— Отлично. Займитесь этим. А я постараюсь вызвать санитарный вертолет.

Спустя полтора часа Майкл, Флора и Кит следили за санитарным вертолетом, который увозил Неда.

— Он умрет? — со слезами на глазах спросил мальчик.

— Не думаю, — ответил Майкл. — Теперь Нед в хороших руках. — Он подхватил Кита, посадил себе на плечи и пошел к дому.

— Мне это не понравилось. Я испугался, — плаксиво сказал Кит.

Со стороны дома донесся громкий лай, и все застыли на месте.

Флора поднесла руку ко рту.

— Лорд! Я совсем о нем забыла. Он сидит на веранде с самой прогулки!

— У тебя есть собака? — тут же навострил уши Кит.

— Да. Хочешь, познакомлю?

Майкл сменил направление, пошел к спальне для гостей, спустил Кита на землю, и тот стремглав помчался к веранде.

— Лорд обожает детей, — сказала Флора. — Он сможет отвлечь Кита.

Ее предсказание подтвердилось. Как только Кит открыл дверь, Лорд сбежал по ступенькам, разок прыгнул на Флору, не обратил на Майкла никакого внимания, а потом вернулся к мальчику.

— Похоже, вы были правы, — буркнул Майкл.

— Когда я вспоминаю, как поступили с таким чудесным созданием, у меня кровь кипит в жилах!

Майкл слегка нахмурился, посмотрел на Флору так, словно не мог чего-то понять, но сказал только одно:

— Да, таких людей понять трудно... Как по-вашему, мы заслужили право выпить кофе?

Она немного подумала, а затем кивнула.

— Подождите здесь. Сейчас принесу.

Флора посмотрела ему вслед. Ее одолевали противоречивые чувства. Самообладание и тщательное соблюдение указаний врача санитарного вертолета помогли Майклу сделать для Неда все, что было можно в такой ситуации, и теперь у домоправителя были хорошие шансы на выздоровление.

Тут Флоре пришло в голову, что на Майкла Рестона можно положиться. Если бы только она не ненавидела его всеми фибрами души.

Он принес на веранду не только кофе, но и тосты с изюмом.