Кевин, который, казалось, был поглощен своими книгами, поднял голову и сказал:

— Папа, тетя Мэри любит тебя. И дядя Джон тоже. Трейси мне так сказала.

Мэри улыбнулась:

— Вот вам и ответ. — Она склонилась к Кевину и поцеловала его. — Мне пора идти, привет, дорогой. Ждем тебя дома.

Она уже подходила к двери, когда Мейсон окликнул ее:

— Мэри!

— Да?

— Спасибо тебе. Может, мне следовало сказать тебе это гораздо раньше, но как бы там ни было, я хочу поблагодарить тебя за все.

Она улыбнулась:

— Для этого и существует семья, не так ли?

Мейсон проводил ее взглядом и присел на краешек кровати Кевина.

— Время уже позднее. Тебе не пора спать, малыш?

— Я спал, но сестра разбудила меня, чтобы дать таблетку.

— Как ты себя чувствуешь?

Прежде чем ответить, Кевин отложил книгу и серьезно посмотрел на отца:

— Нормально.

— Тебя не тошнит?

— Немного, но это от лекарств.

Несколько секунд прошли в тишине.

— Кевин, я хочу тебе кое-что сказать… Собственно говоря, мне надо было сообщить это тебе еще несколько месяцев назад. — Мейсон замолчал и прокашлялся.

Он не понимал, почему ему так трудно произнести эти простые слова. Причина, видимо, крылась в его отношениях с собственным отцом. Тогда тем более он должен преодолеть все барьеры и сказать Кевину о своих чувствах!

— Кевин… Я люблю тебя.

— Я знаю, — без тени удивления кивнул Кевин. — Я тоже тебя люблю.

Мейсон улыбнулся и помотал головой. Его привела в восхищение легкость, с которой Кевин принимал и дарил любовь.

— Откуда ты знаешь?

Кевин удивленно посмотрел на него:

— А разве отцы не для этого существуют?

Мейсон погладил сына по плечу:

— Ты абсолютно прав. А знаешь, еще для чего они существуют?

— Для чего?

— Они помогают своим мальчикам побыстрее уснуть, чтобы те скорее выздоровели.

— Ну, папочка…

— Ладно, — с готовностью согласился Мейсон. — Еще один рассказ, и выключаем свет.

Он снял пиджак и повесил его на спинку стула.

— А Мэри обещала прочитать два рассказа.

Мэйсон сел поближе к сыну и подумал, что два рассказа — это совсем немного, он готов луну для Кевина с неба достать, лишь бы у малыша было хорошее настроение.

Безуспешно пытаясь напустить на себя строгий вид, Мейсон согласился:

— Хорошо, пусть будет два рассказа, но только ни страничкой больше.

Кевин прижался к отцу, и Мейсон вспомнил, как всего час назад к нему прижималась Крис. Он представил себе, как в одно прекрасное утро они будут сидеть втроем и, прижавшись друг к другу, смотреть какой-нибудь журнал.

И его охватил блаженный покой! За последние шесть лет Мейсон редко позволял себе мечтать о семейном счастье. И, пожалуй, никогда в жизни не был настолько близок к осуществлению своих мечтаний.

Глава 39

Мейсон проснулся от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. Он еще не очнулся от сна, в котором Крис обнимала его и говорила о том, как она его любит, и изо всех сил старался не открывать глаза, чтобы окончательно не пробудиться — ведь тогда ему пришлось бы расстаться с пленительными видениями. Но постепенно, по мере того как просыпалось его сознание, до него стало доходить, что это был вовсе не сон.

Крис и вправду сказала, что любит его!

Мейсон широко раскрыл глаза и, к собственному удивлению, обнаружил, что Кристина смотрит на него и улыбается.