Лейтенанту и капитану оставалось лишь натянуто улыбнуться появившемуся в конце коридора адмиралу.

Айрон был доволен собой и событиями. Вообще последние события казались ему знатным подарком судьбы, причём все — от строптивости Райве, до наказания части женского состава. Одним выстрелом он убил двух зайцев, как сказали бы древние: с одной стороны наказал женщин за то, что посмели так подумать о собственном руководстве и высказать мысли вслух, с другой — на его кораблях все равны, и наказание женского состава свидетельствует о равном отношении к полам… а то после последней битвы его негласно обвиняли в излишней мягкости именно к лейтенанту Алонски.

Сама очаровательнейшая в своём искреннем смятении Ольхеа, в компании капитана Сердас откровенно бледнела под его насмешливо-проницательным взглядом. Да, он мог пожалеть свою давнюю любовницу за какие-то мелкие огрехи, но прилюдное неповиновение прощать нельзя… невыполнение наказания так же.

Впрочем, судя по натянутым улыбкам эти интриганки ещё на что-то надеялись.

— Лейтенант Алонски, капитан Сердас, прохлаждаемся и отлыниваем от работы? — бодро вопросил адмирал подойдя к военнослужащим.

— Адмирал Вейнер, — зачем-то произнесла лейтенант и взглянув за адмирала, выдала ещё более натянутую улыбку.

В этот момент за спиной Айрона приоткрылась дверь, из неё выглянула растрёпанная головка Райве и одними губами девушка прошептала: «Отвлеки его!».

Как выполнить сиё задание Ольхеа не представляла, а взгляд адмирала, направленный на неё, становился всё более насмешливым, и лейтенант решилась на действия:

— Адмирал, давно хотела поговорить с вами! — начала лейтенант Алонски.

— Я вас слушаю, — завораживающим шёпотом ответил Айрон, искренне наслаждающийся ситуацией.

От подобного тембра адмиральского голоса и капитан, и лейтенант утратили дар речи. Но собравшись с силами, Алонски продолжила:

— Это личный разговор и… мне хотелось бы побеседовать наедине…

— Совсем-совсем наедине? — с намёком произнёс Айрон, делая шаг к лейтенанту и недвусмысленно наклоняясь.

Впрочем, позволил он себе только этот доверительно-интимный жест, не заходя дальше.

— Сссовсем… — растерявшись, ответила Ольхеа.

— Не могу, — всё тем же волнующим шёпотом сообщил Айрон. — Я теперь женат, знаете ли…

— Зззнаю, — как зачарованная ответила лейтенант Алонски и сморозила откровенную глупость. — А ваша жена не против!

— Знаю, — в свою очередь ответил Айрон. — Воспитание, знаете ли… привыкла она к гаремам. Но… мы-то с вами разумные и цивилизованные люди и не поддадимся тлетворному влиянию авийских обычаев. Правда?

— А… ага, — их отношения начались и завершились на Теяре, так как адмирал всегда придерживался чётких моральных устоев, но именно в это мгновение лейтенант искренне пожалела, что данную беседу не удастся продолжить.

— Ну, так я пойду? — едва сдерживая смех, вопросил Айрон.

Но в этот момент позади него вновь показалась мордашка Райве, которая удивленно посмотрела на капитана Сердас. Тора беззвучно ответила: «Не выйдет!». Авийянка приняла решение мгновенно.

Бесшумно выскользнув в коридор, Райве стряхнула воду с рук, поправила причёску, демонстративно расстегнула верхние застежки на сорочке и на мундире. А затем, сложив руки на груди, и тем самым выставив на обозрение привлекательную ложбинку, принялась играть роль:

— Негодяй! — вопль потряс всех, никто и не думал, что авийянка обладает столь высоким фальцетом.