Инара молча слушала историю, которая казалась невероятной.

— Как мама попала в гарем, я не знаю, — честно призналась авийянка. — Знаю, что она несколько лет была любимой женой, родила меня, а затем… сбежала. А я осталась… вот так.

Некоторое время сидели молча, затем Инара не выдержала:

— А ты её помнишь?

— Смутно, — Райве села на постели, обняла руками плечи. — Очень смутно.

— И… а как ты узнала об этом?

И вот тогда на личике авийянки появилась счастливая улыбка, и она ответила:

— Лиа! Моя старшая сестричка! — и слова полились потоком. — Когда мне было пять, я получила первое письмо. Прочитать не смогла, но… но зато очень быстро научилась и с упоением ждала каждого сообщения, держа свой страшный секрет втайне от всех. Лиа писала, что мама жива, но скрывается, опасаясь… отец очень жестокий. А ещё написала, что я — её младшая сестричка, и она всё равно будет любить меня всегда и… ждать. Вот так я узнала, что у меня есть вторая семья, где меня ждёт только Лиа… но всё же, и она…

Авийянка замолчала, не понимая, как вообще могла столько рассказать, и уже не желала продолжать.

— У меня пять братьев, — начала Инара: — Все военные, и я тоже… решила.

— Почему? — Райве обрадовалась возможности перевести тему.

— Мне казалось, что так… меня будут уважать, ну… понимаешь?

— Нет, — искренне ответила Райве и, потянувшись за гребешком, начала расчёсывать волосы. — Я очень мало что знаю о женщинах на Теяре, расскажи.

— Ну, а что о нас рассказывать? — Инара фальшиво рассмеялась. — Мы учимся, ведь на Теяре лучшее образование в цивилизованной вселенной, но работать права не имеем. Мы любим, но берут нас замуж без нашего согласия, главное, чтобы отец сказал своё веское «Да». Мы рожаем, но… судьбу детей решают отцы. Теярка свободна ровно до того, как не станет женой. А потому мы особо и не стремимся… замуж, — и заметив округлившиеся глаза Райве, тут же добавила. — Но вы, же не женаты по теярским законам… пока ещё…

Поднимаясь и снимая мундир, авийянка тихо заметила:

— Не для того я фактически сбежала с Авийи, чтобы выходить замуж и всю жизнь угождать… МУЖЧИНЕ! На Теяре брак будет признан недействительным, а потом… Лиа поможет.

От дальнейших откровений девушек оторвал шум открывающейся двери, и ад начался снова.

* * *

— Будешь помогать на кухне до отбоя, — мичман Ренски на девушку, спешащую за ним, старался не смотреть. — Сержанту Гелеру подчиняешься беспрекословно, что скажет, то и делаешь и… рядовая Фенияр, не стоит провоцировать адмирала Вейнера… не ваша весовая категория. В общем, девочка ты хорошая, мы все тебе сочувствуем и гордимся, но…

Райве внимала молча, ровно до тех пор, пока её не привели в огромное помещение с кучей кастрюль, поваров и тонкого аромата гари. Что-то явно подгорало, и даже не осознавая, Райве крикнула:

— Мясо горит… которое с рисом! — огромный мужик в белом колпаке удивлённо взглянул на неё, и метнулся к чану. Включил странный агрегат, перемешал всё в емкости, а потом повернулся к Райве:

— Готовить умеешь?

— Ну… да, — протянула девушка. — Я же авийянка.