— Слава великой звезде, — возопил повар: — Готовишь десерт для офицеров. До обеда меньше часа!

После данных слов в Райве полетела косынка, белый халат и перчатки. Всё это, к неудовольствию худенького паренька, девушка не поймала, не военная всё же. И лишь удивлённо проследила за тем, тот же самый парень нервно поднимает всё с пола, уносит, а ей взамен принесли другой комплект.

— Что умеешь готовить? — спросил всё тот же повар. — Я сержант Гелер.

— Всё умею, — завязывая косынку, ответила девушка. — Я рядовая Фенияр, можно просто Райве.

— Какой десерт приготовишь? — потребовал ответа начальник над кастрюлями.

Райве призадумалась, сопоставила время и свои знания о теярской кухне, подумала и сообщила. — Латере… она запекается.

— Что нужно? — бросаясь к какой-то другой кастрюле возопил повар.

— Творог, молоко, мука, сушенные фрукты, ваниль, яйца.

— Творог искусственный, молоко сухое, яичный порошок вместо яиц, а сушняк в кладовой. Принимайся за работу!

Спустя час вошедшие в столовую военные удивленно принюхивались: ароматы, доносившиеся из пищевого блока, потрясали воображение. Рядовые и младший офицерский состав подходили к окошкам выдачи с подносами, получали порции невероятно ароматной еды и, не скрывая желания всё это попробовать, спешили к своим местам.

— А вкусно! — довольно заметил сержант Гелер, поедая рис, в который «под личную ответственность» Райве добавила не известные повару листочки и зернышки.

— Так у вас там специи нетронутыми стояли, — заметила Райве, выкладывая кусочки уже готового латере, на ленту подачи.

Привыкнуть к тому, что еду накладывают не люди, а автоматы, Райве всё никак не могла: для неё, воспитанной на утверждении, что железо портит вкус пищи, и от того нужно использовать деревянные лопатки и половники, обилие всего медного, железного и пластикового на кухне казалось дикостью.

— Соль и перец, который чёрный — вот лучшие специи, — без особой веры в сказанное заметил сержант.

— Еда — это удовольствие, — парировала Райве. — Она не должна быть пресной.

В этот момент Гелер доел рис, и, подойдя к девушке, нагло стянул ещё кусок латере. На его восторженное «Даааа», остальные повара ответили энергичными кивками, так как рты были у всех заняты, потому и заставили Райве стоять у подачи.

— Назначаю замом, — довольно жуя возвестил Гелер. — С адмиралом переговорю сам… а ты не ёрничай, тогда он и против не будет.

При мысли об адмирале, Райве только хитро улыбнулась — в кармашке её халата хранились зерна тавеске, и девушка не сомневалась, что теперь, адмирал проведёт в туалете столько же времени… сколько и она!

— Хорошо, — беззаботно согласилась Райве, и побежала к плите, вынимать следующую порцию латере.

* * *

Айрон вернулся на флагманский корабль только к обеду и тут же вспомнил, что здесь его ожидает нечто весьма и весьма приятное, а именно супруга. Торопясь в столовую он предвкушал очередное развлечение под названием «укрощение строптивой», оно же «приобщим авийянок к труду во благо Теяры». Однако на входе в столовую адмирал приостановился: во-первых, доносившиеся ароматы были… не типичными для стряпни Гелера, а во-вторых, отовсюду слышались довольные восклицания.

Как и всегда, когда входил адмирал, все вставали. Произнеся привычное «Вольно», Айрон поспешил к столу, где его ожидали с нетерпением, не приступая к трапезе до появления начальства.