Ну как это — никаких обниманий? А если очень хочется? А если очень надо?

Они не сказали друг другу ни слова. Просто стояли так, обнявшись, и молчали. А потом одновременно разжали руки — и Тура быстрым шагом пошла к машине. И вот машина уехала. Совсем.

Худая седоволосая женщина долго смотрела ей вслед, пока такси не скрылось из вида.

Никто не будет тебя любить так, как я, девочка моя.

Елена резка оттерла глаза.

Ну, вот и все. Теперь та дрянь, что поселилась в ее теле, в самой середине, может делать свое чёрное дело. Теперь — можно. Хотя, конечно, хочется увидеть, хотя бы в записи, свадьбу внучки. Посмотреть на то, как будут выставляться картины Вероники. Как остепенятся мальчики.

Но это решать уже не Елене.

* * *

Крис разглядывала свое отражение в зеркале. Новая техника творит чудеса. За первых пять сеансов от некоторых шрамов не осталось и следа. А самые крупные значительно побледнели.

Только вот правильно ли это?

Мама считает, что правильно.

Мама вернулась из Норвегии. Крис не стала ничего спрашивать. Но шаль на тонких маминых плечах, в которой Кристина безошибочно узнала творение рук Лены, сказала сама за себя все.

Вот и хорошо. Вот и славно.

Крис наклонила голове, наблюдая, как ее отражение делает то же самое.

Что же, она уже почти пригодна к появлению на подиуме. Через месяц будет пригодна точно.

Глен уже оборвал ей все средства связи. А поначалу был очень скептически настроен. Но после показа «Лолику» менеджера словно подменили, и он был сама любезность, обходительность и деликатность.

Крис, детка, когда ты будешь готова выйти?

Крис, крошка, как твое восстановление?

Малышка, я готов рассмотреть любые варианты.

За крошкой, малышкой, деткой стояли деньги. Деньги, которые сулили положительный отклик на показ «Лолику» и общественный резонанс. У Глена всегда был чертовски хороший нюх на деньги, именно поэтому Крис в свое время и решила с ним сотрудничать

Что ж. Пусть.

Как много ей открылось теперь. Как кристально ясно все стало видеться. Кристина полагала, что у нее всегда были открыты глаза. Нет. Глаза открылись у нее именно сейчас. И внутренние весы откалибровались предельно точно — что и чего стоит.

Телефон пиликнул сообщением. Это снова Глен. Он прислала очередное предложение от элитного парфюмерного бренда. Сумма контракта — неприлично огромная. Раньше деньги были для нее абстракцией. Теперь — это материальный эквивалент того, что она затратила. А она затратила немало.

Прежде чем ответить Глену, Крис снова посмотрела на свое отражение. Вот-вот, еще немного времени — и вернётся та самая кукла Кристина Кузьменка. Которая стоит очень дорого.

Кристина поняла, что будет скучать по своим шрамам. С другой стороны, есть те шрамы, которые навсегда останутся с ней и не дадут забыть о важных уроках. И она решительно разблокировала экран мобильного, чтобы ответить Глену.

* * *

Лола: Ты просто красавчик.

Марк оторопело смотрел на сообщение от Лолы Дягилевой. Когда глава модного дома, жена оперной звезды и двоюродная сестра твоей любимой девушки пишет тебе: «Ты просто красавчик» — тут как не занервничать?

Марк: Тронут. Но требую объяснений.

Лола: Крис начала косметические процедуры избавления от шрамов.

Марк: Думаешь, из-за меня? Она мне по-прежнему не отвечает.

Лола: Она тебе вот так ответила. Что бы ты там ни делал — не прекращай этого. Чао, красавчик.

Марк долго смотрел на эту короткую переписку. Лола еще при личной встрече говорила Марку, как переживает из-за того, что Кристина не хочет ничего делать со своими шрамами.