— Вот и молодец. — кивнул Виктор, — Мне было бы очень печально подкладывать мину в кровать своего друга. — ласково улыбнувшись, добавил он.

Прекрасно зная любовь Виктора ко всему стреляющему и взрывающемуся, Грей ни на секунду не усомнился в обещании своего наставника. Тот не уточнил какую именно мину он мог бы подложить в его кровать, но вид заикающегося и нервно дергающего глазом Лексуса, с которым у Виктора было старое противостояние, говорил о многом.

— Так ты сделаешь все, чтобы остановить меня, Эльза?

— Я остановлю тебя, брат. — кивнула вновь посерьезневшая девушка — Но потом ты мне ответишь за подобную просьбу. И даже не надейся, что тебе удастся отвертеться.

— Спасибо, моя маленькая сестренка.

— Кто из нас маленький, еще надо посмотреть. — пробурчала Эльза, глядя в спину начавшего сворачивать лагерь Виктора.

На десятый день пути, два из которых они пробирались по лесу, все трое, устроившись за стволом поваленного дерева, рассматривали черный зев прохода ведущего в подземелья давно сгинувшего замка, о наличии здесь некогда которого можно было догадаться по живописным руинам.

— Нам туда? — шепотом поинтересовался Грей.

— Судя по всему, да. Но сперва надо проверить. — полностью скрывшись за бревном, Виктор стащил со спины рюкзак и извлек из него короб с паучком-разведчиком, что уже многие годы был ему верным помощником.

— Хм. — оторвавшаяся от наблюдения Эльза заглянула в раскрытую коробочку, и Виктор почувствовал, как вокруг начала растекаться жажда крови. Медленно повернув голову, он встретился с полным подозрений прищуром глаз своей сестры. — Знакомый паучок. — медленно произнесла Эльза и принялась показательно разминать кулаки — Видела его раз двадцать в душевой женского общежития.

Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу. Сделав над собой неимоверное усилие, чтобы не сглотнуть и не побледнеть, Виктор пожал плечами и как ни в чем не бывало пояснил — Стандартный артефактный паук-разведчик. Не скажу, что он очень распространен, но в небольших количествах производится некоторыми артефакторами.

— И что же некоторые артефакторы могли забыть в женской душевой? — прошипела едва сдерживающаяся от невозможности начать священную кару прямо здесь и сейчас девушка.

— А при чем тут артефакторы!? Чуть что сразу артефакторы! — предпринял очередную попытку отвертеться Виктор — Артефакторы, между прочим, делают их на продажу.

— Ага.

— Десятками в год делают!

— Ага.

— И продают всем подряд!

— Ага.

— И…

— Ага.

— Меня же линчуют, Эльза! — наконец взмолился Виктор — Как ты сможешь продолжать жить, зная, что оказалась виновной в смерти брата!?

— Абстрагируюсь и переживу. — недобро усмехнулась Эльза, решив припомнить одному, возомнившему о себе невесть что, балбесу, все его прегрешения перед любимой сестрой.

— Эльзочка, милая, я ведь не шучу. — поняв, что отвертеться не выйдет, взбледнул Виктор. — Наши милые девушки порвут меня на мелкие-мелкие клочки. А ведь я еще пожить толком не успел!

— Пожить не успел, зато преуспел в кое-чем другом. — полностью игнорируя стенания Виктора, продолжила давить Эльза — Мне действительно будет не хватать тебя, брат.

— Ах так!? — зеркально сузил глаза Виктор и закрыв руками уже раскалившиеся докрасна уши Грея, нагло ухмыльнулся в ответ — Расскажешь о моей маленькой тайне и я расскажу о твоей.