— Что там внутри? — наконец не выдержала изнывающая от любопытства Эльза.

— О! Это уже моя личная разработка на основе паучка-разведчика! Добавил немного того и немного сего. Чуть увеличил в размерах.

— Мне уже страшно. — нервно сглотнул Грей, глядя на коробку — Зная твои предпочтения того и сего.

И вы таки правильно боитесь, мой юный друг! — расплылся в улыбке маньяка Виктор.

— Открывай уже! — судя по загоревшимся глазам, Эльзу нисколечко не проняло от прозвучавших описаний. Ей не терпелось увидеть очередное творение ее брата.

— Я назвал его — хедкраб. — прокомментировал Виктор, доставая из коробки некую смесь паука, краба и скорпиона. Он еще не начал рассказывать о возможностях своего творения, а Грей уже передернул плечами от одного вида. — Возможности зависят от загружаемой начинки. — Виктор указал на оставшиеся в коробке небольшие цилиндрики.

— А как он действует?

— Управление почти такое же как у разведчика, но есть ряд новых функций. Видишь его хвост?

— Его трудно не заметить.

— Так вот, хедкраб может прыгнуть на голову человека, присосаться к его лицу и обвиться хвостом вокруг шеи, так что сорвать его уже не выйдет. А дальше все зависит от начинки. Можно усыпить, можно поразить током. А можно просто подорвать. Но даже если вдруг по какой-то причине не сработает вкладываемая начинка, всегда можно перерезать горло противника, дернув хвостом — видишь, на нем десяток небольших выдвижных лезвий — как раз на подобный случай. — ушел в объяснения Виктор, не замечая медленное охренивание своих друзей.

— Я никогда, никогда не буду злить артефакторов. — тихо пробормотал Грей, нервно поглядывая на удерживаемый Виктором артефакт.

— Ну знаешь ли, братец. — покачала головой Эльза — Иногда я начинаю сомневаться, кто более опасен для общества — светлый артефактор или темный маг.

— Ну, я ведь хороший. — с недоумением посмотрел на нее Виктор.

— Ох, Виктор. — Эльза прикрыла глаза ладонью.

— А что Виктор!? Как могу, так и зарабатываю себе на жизнь! — фыркнув от обиды, он вставил в брюшко хедкраба контейнер со снотворным газом и подключил систему управления. Не прошло и десяти минут, как он довольно усмехнулся и посмотрев на сидевших тише мышей в подполе напарников, кивнул в сторону развалин. — Путь свободен.

Оба артефактора обнаружились усыпленными. Один сидел в мастерской, уткнувшись головой в микроскоп, а второй храпел прямо в коридоре жилого сектора, не дойдя пары шагов до двери своей комнаты. Оттащив обоих в уголок мастерской и надежно связав, троица юных магов с плохо скрываемой алчностью в глазах огляделась по сторонам.

— Значит так, дорогие мои. Берем только самое ценное. Эльза — никаких платьев, Грей — никакой жратвы. — мгновенно прочитал как открытые книги и обломал своих напарников Виктор. — Ценное — значит редкое и дорогое, а не то что больше всего мило сердцу.

Переглянувшись и тяжело вздохнув, Грей с Эльзой разбрелись по комнатам, а проводивший их взглядом Виктор, ускакал в мастерскую. Одно имевшееся в ней оборудование тянуло на баснословную сумму, и пройти мимо него не смог бы ни один артефактор. Виктор не был исключением. Микроскопы, анализаторы, точнейший инструмент, переносные алтари, мини-печи, морозильники, центрифуги, сепараторы и сотни книг — за такое действительно можно было убить.

Самому Виктору запихать все это добро в свой пространственный карман нечего было и мечтать, потому, отловив Эльзу, которая, будучи пойманной на копании в шкафу доверху забитого платьями, полностью сравнялась по цвету со своими волосами, он лишь удрученно покачал головой и пообещав потом купить сестренке с десяток обновок, утащил ее в мастерскую.