– Да, – согласился Дюшез. – Будет республика. Но сегодня учредили Чрезвычайный трибунал!

– Я знаю это, сержант! Надеюсь, что не ради этого вы явились в мой дом?

– Нет, гражданин. Пришёл я по иному поводу. И не о политике собираюсь с вами говорить. Но вы сами затронули моего командира Лафайета! Простите, если я вас обидел.

Александр предложил сержанту национальной гвардии сесть. В нынешние времена стоило быть демократичным.

– Так что вы имеете мне сообщить, гражданин Дюшез?

– Вы занимаетесь делом Кадуаля, гражданин Ланье? Мне сказали, что вы им интересовались. Это так?

– Да, это так.

– Тогда я имею, что вам сказать, гражданин депутат.

Александру стало интересно. Похоже, что сержант не собирался выпрашивать что-то для себя лично.

– Итак?

– Я узнал от одного человека кое-что интересное, гражданин Ланье. Он с 1790 года проживал в Париже и назвался учеником доктора Месмера. Вы ведь слышали о докторе Месмере, гражданин Ланье?

– Нет. Не могу вспомнить.

– Доктор Месмер немец. Родом он из Швабии.

– И что?

– Доктор Месмер первым заявил о присутствии в человеке «магнетической силы».

Ланье вспомнил, что слышал про Месмера.

– Я вспомнил! Его называли шарлатаном. Или я ошибаюсь?

– Доктор Месмер доказал, что может передавать мысли и внушать на расстоянии!

– Вы хотите рассказать мне о его учении, гражданин Дюшез? Или разговор все же пойдёт о человеке по имени Кадуаль.

– Как вы нетерпеливы, гражданин Ланье. Все это связано и может помочь вам в вашем расследовании!

– О каком расследовании вы говорите, сержант? Кадуаль убит.

– Вы верите в это? – вскричал Дюшез.

– Так говорят.

– Некто Фурье заявил, что убил его, но это ложь! Но если вы не хотите верить фактам, то мне не следует здесь больше оставаться, гражданин депутат! Простите, что побеспокоил вас.

– Хорошо, хорошо, сержант! Я не верю в то, что Фурье убил настоящего Кадуаля. И я вас внимательно слушаю.

Дюшез попросил что-нибудь промочить горло, и хозяин приказал принести вина.

– Я продолжу, гражданин Ланье.

– Сделайте одолжение, сержант.

– Я, конечно, не имею такого блестящего образования как вы, гражданин, но тот человек многое мне сумел объяснить. Я, сударь, был участником его опытов. Несколько пациентов, среди которых был и я, располагались вокруг деревянного чана с водой, в крышку которого через специальные отверстия вставлены намагниченные железные стержни. Пациенты прикасались к ним. Тот человек после всех касался чана, и передавал через него целительную энергию всем пациентам одновременно.

Ланье отнёсся к заявлению Дюшеза скептически.

– Вы не верите?

– Если честно, то нет, гражданин Дюшез.

– Но в состоянии магнетического сна пациенты могли предвидеть будущее и видеть далёкое прошлое. Я сам был тому свидетелем! Но вы хотите знать, какое отношение к этому имеет Кадуаль?

– Да.

– Так я вам скажу. Однажды, в июле 1790 года, мы собрались на улице Случая в доме №9. И там все мы видели, как возникло облако, и оттуда появился высокий господин…

***

За два года до описываемых событий.

1790 год. Париж. Улица Случая №9.

Доктор спросил присутствующих ещё раз:

– Итак, господа вы все подтверждаете своё желание узнать грядущее?

Присутствующие согласились без колебаний. Доктор был разочарован.