– Императоры во Франции? – спросил Ланье. – Мне кажется, что это полная ерунда. Франция отвергает короля и не посадит себе на шею императора. Да и кто им станет? Брат нынешнего короля граф Прованский? Или сын короля принц Людовик?

– Этого я не знаю, гражданин. Но сейчас это не важно. Важно иное. Кадуаль тогда рассказал о лике Смерти!

– И что?

– Смерть это Кадуаль, который появился в Париже! Двадцать дней назад, я был в патруле у здания Ассамблеи. И совершенно неожиданно прямо предо мной появился человек, закутанный в чёрный плащ. Он приподнял свою шляпу, и я увидел его лицо.

– И кто это был?

– Я не знаю. Но он скал мне, что это лик Смерти!

– Он?

– Да. Он сам это сказал.

– И что было потом?

– Никто из моих товарищей, кто был в патруле, тогда мне не поверил. Они ничего и никого не видели! Но я видел лицо того человека и слышал его слова.

– Сержант, вам все это могло показаться, – предположил Ланье.

– Вы не все знаете, гражданин Ланье. Недавно я видел гражданина, прибывшего в Париж. Он шагал рядом с комиссаром Мишо. И это был тот самый человек! Его лицо было ликом Смерти!

– И кто это?

– Андре Фурье!

– Фурье?

– Именно!

Александр остановил рассказчика:

– Погодите, Дюшез. Вы хотите сказать, что дней двадцать назад видели в Париже господина Фурье?

– Именно так, гражданин Ланье. Он открыл мне свое лицо.

– Невозможно! Тогда Фурье еще не было не только в Париже, но и во Франции! Я сам встретил его в порту Кале! Он в Париже не больше недели!

– И меня это удивило, гражданин Ланье! Когда я увидел Фурье рядом с комиссаром Мишо, мне сказали, что этот парень недавно в столице. Но могу дать клятву, что в карауле у Ассамблеи я видел именно его. Я поспешил его разыскать и поговорить с ним.

– И что? Поговорили?

Дюшез снова выпил вина и продолжил:

– Как раз гражданин Фурье вернулся после дела с арестом Кадуаля. Они повесили некое тело и выдали его за Кадуаля! Но не это меня удивило.

– А что же? Что вас удивило, сержант?

– Я говорил с одним из солдат, которые ходили с Фурье. И он мне сказал, что этот гражданин после бойни в доме выскочил из комнаты, где был убитый им, и спросил, где сержант Дюшез! Вы понимаете?

– Он позвал вас, сержант?

– Но я сам никогда не встречался с Фурье!

– Но потом вы сумели поговорить с самим Фурье? – спросил Ланье.

– Нет, – покачал головой сержант. – Все, что предсказал призрак, сбудется. И многих ждет смерть.

– Погодите, Дюшез! Я хочу понять. Вы никогда Фурье не видели?

– Кроме того раза в карауле у здания Ассамблеи, и когда он был рядом с гражданином Мишо, спустя дней десять.

– А он вас узнал? – спросил Ланье.

– Нет. Он ведь меня не знает.

– Но вы сами только недавно сказали, что он подошёл к вам и назвался…

– Нет, гражданин. Когда я был в патруле у Ассамблеи я видел господина в чёрном. Он показал мне своё лицо и сказал что это лик Смерти. Но он не назвался гражданином Фурье. Я даже не могу точно сказать, что тогда произошло. Но человек в чёрном показал мне своё лицо.

– Но он с вами говорил?

– Я не знаю.

– Но вы сказали, что он назвался ликом Смерти.

– Может и так, а может это мне показалось. Я не могу сказать точно, гражданин Ланье.

– Странно!

– Потому я пришёл к вам, гражданин.