|
Два таких свидетельства не могут не вызвать мысли, что зло действительно держит нас на одном и том же уровне, в нищете, чтобы иметь возможность питаться и расти за счет нашей нищеты. Мы - скот зла, мы пасемся на наших пастбищах и предлагаем злу нашу нищету, когда оно в ней нуждается. Архиепископ вытер лицо. - Я думаю об этом ночами, пока не усну. Меня это мучит. Мне кажется, что свет ушел от нас и мы погружаемся в древнюю тьму. Мне кажется, что это конец всему. - Вы высказывали кому-нибудь эти свои мнения? - спросил лорд Стэндиш. - Не многим, - ответил архиепископ. - Их это не интересует. Им плевать на то, что я говорю. В дверь тихо постучали. - Да, - отозвался хозяин. - Кто там? - Это я, - послышался ответ Уэлса. - Я подумал, что, может быть, бренди... - Да, действительно, - воскликнул архиепископ. Он оживился. - Немного бренди было бы неплохо. У вас чудный бренди. Куда лучше, чем в аббатстве. - Завтра утром, - сквозь зубы сказал лорд, - я пришлю вам бочонок бренди. - Чрезвычайно любезно с вашей стороны, - сладко отозвался архиепископ. - Давай сюда, - приказал лорд Уэлсу. Старик принес поднос со стаканчиками и бутылкой. Осторожно передвигаясь в своих ковровых шлепанцах, он разлил бренди и вручил всем по стаканчику. Когда он вышел, архиепископ откинулся на спинку кресла и посмотрел бренди на свет. - Замечательно! - проговорил он. - Какой чудесный свет! - Какой отряд вы предполагаете? - обратился Дункан к отцу. - Ты намерен идти? - Собираюсь. - Так и должно быть, - поддержал архиепископ. - Риск - в высокой традиции вашей семьи и этого дома. - Традиции, - резко возразил отец, - тут ни при чем. Он обернулся к сыну. - Я полагаю, человек двенадцать. - Слишком много, - ответил Дункан. - Возможно. А по-твоему, сколько? - Два. Я и Конрад. Архиепископ подавился бренди и выпрямился. - Двое? А кто этот Конрад? - Конрад, - ответил отец Дункана, - амбарный рабочий. И он умеет обращаться со свиньями. - Я не понимаю. - Конрад и мой сын - друзья с детства. Когда Дункан ходит на охоту или рыбалку, он берет с собой Конрада. - Он хорошо знает леса, - добавил Дункан. - Он всю жизнь ходит по ним. Когда у него есть время, а это иной раз бывает, поскольку он не перегружен обязанностями, он всегда уходит в лес. - Мне кажется, - заметил архиепископ, - что хождение по лесам не требует высокой квалификации. - Может пригодиться, - возразил Дункан. - Мы ведь пойдем по диким местам. - Этот Конрад, - пояснил отец, - сильный парень семи футов ростом и почти двадцать стоунов весом. Быстрый, как кошка. Полуживотное. Он предан Дункану, готов умереть за него, я в этом уверен. Он носит дубину, здоровую дубину. - Дубину! - простонал архиепископ. - Он ловко управляется с ней, - сказал Дункан. - Если он выступит с ней против десятка меченосцев, я поставлю на Конрада и его дубину. - Пожалуй, это неплохой выбор, - согласился отец. |
