|
В пещеру вошел Конрад и положил у двери седло и вьюки. - Ты, кажется, говорил о духе? - прогромыхал он. - Здесь нет никаких духов. - Дух очень застенчив, - пояснил Эндрю, - и прячется от посетителей. Он думает, что никто не хочет смотреть на него. Для пугливых людей он неприятен, хотя в нем, в сущности, нет ничего пугающего. Как я вам говорил, он очень порядочный и тактичный дух. Он возвысил голос: - Дух, иди сюда, покажись. У нас гости. Усик белого пара неохотно вытек из-за шкафчика. - Иди, иди, - нетерпеливо позвал отшельник. - Можешь показаться. Эти джентльмены не испугаются тебя, и ты хотя бы из вежливости должен поздороваться с ними. Он тихо сказал Дункану: - У меня с ним куча беспокойства. Он считает, что быть духом позорно. Дух медленно сформировался над шкафом и опустился на пол. Это был классический дух - весь белый. Единственной отметкой была веревочная петля вокруг шеи с болтающимся концом длиною в фут. - Я дух, - сказал он гулким голосом, - и у меня нет места, которое я обязан посещать. Обычно духи являются на место своей кончины, но что это за место - дуб? Разрушители вытащили мое бедное тело из густой чащи, где я прятался, и незамедлительно вздернули. Я считаю, что они могли бы оказать мне любезность и повесить меня на хорошем дубе, одном из лесных патриархов, которых так много в наших лесах - три человека едва могут обхватить такой дуб. Однако разрушители не подумали об этом и повесили меня на чахлом малорослом дубке. Даже смерть надо мной подшутила. При жизни я просил милостыню у церковных дверей и жил бедно, так как люди считали, что у меня нет оснований нищенствовать, что я могу работать как всякий другой, и что я только прикидываюсь калекой. - Он был обманщиком, - подтвердил отшельник. - Он мог бы работать, как все. - Вы слышите? - возмутился дух. - Даже в смерти на мне клеймо обманщика! С ума сойти! - Я бы сказал, что ему доставляет удовольствие обманывать, - добавил отшельник. - Он не силен в тех штуках, что делают другие духи, надоедая самим себе. - По правде сказать, - заметил дух, - у меня только одна небольшая неприятность: я пария, иначе я не был бы здесь. У меня нет своего места для появления. - Ну, ты встретился с этими джентльменами и в приличной манере поговорил с ними, - прервал отшельник. - Теперь мы можем вернуться к другим делам, - он повернулся к Конраду. - Вы говорили, что у вас есть сыр. - Да, и еще бекон, ветчина, хлеб и мед, - подтвердил Дункан. - И все этим вы поделитесь со мной? - Мы не можем есть сами и не поделиться с тобой. - Тогда я разведу огонь побольше, и мы устроим пир. Я выброшу зелень, которую собрал - конечно, если вы не любите ее. Но может быть с кусочком бекона... - Я не люблю зелень, - сказал Конрад. Глава 4 Дункан проснулся ночью и в первую минуту запаниковал, не зная, где он. Не было никаких ориентиров - кругом тьма и какое-то мерцанье, будто он в тюрьме и ожидает смерти. Затем он увидел дверь, вернее, отверстие, откуда лился мягкий лунный свет, и Тайни, вытянувшегося у отверстия. Дункан повернул голову и увидел, что мерцание исходило от камина с горящими углями. В нескольких шагах лежал, раскинув руки, Конрад. Его широкая грудь спокойно поднималась и опускалась. |
