Через четверть часа к месту преступления прибыл первый полицейский патруль. Ориентировку на бритого наголо худого мужчину тридцати пяти – сорока лет и на защитного цвета «газик» передали всем постам и патрульным машинам Волгограда.

Но к тому моменту Лопатин и компания уже вырвались из города.

Глава 22

Валиев со своими новыми партнерами братьями Габибом и Али Джафаровыми прибыли в Волгоградский аэропорт на полтора часа раньше Девяткина. Операция вступала в решающую стадию. Действовать следовало без промедления, чтобы сполна использовать фору во времени. Тут не надо мудрить и выстраивать хитроумные комбинации. Простые варианты срабатывают вернее.

У Валиева в Волгограде есть земляки, есть добрые знакомые. Из аэропорта следует гнать на центральный рынок. Там у доверенного человека они получат стволы и патроны, возьмут машину, сразу же дунут в «Императрицу», через хозяина ресторана найдут Тимонина и разберутся с ним. Чтобы не засветиться после дела в аэропорту или на вокзале, нужно выехать на попутках в Ростовскую область, оттуда добираться до Москвы поездом.

Но и этот простой безотказный план провалился к чертовой матери еще в самом начале, когда в накопителе аэропорта Валиева и его спутников остановил полицейский наряд. Младший лейтенант вежливо предложил гостям города проследовать в линейное отделение полиции и пройти там паспортный контроль. Гости переглянулись, Валиев про себя выругался последними словами, но вступить в спор или совать ментам деньги не решился.

Прапорщик остался в накопителе. Лейтенант провел пассажиров за дверь с табличкой «служебный вход», потащил за собой по узкому ярко освещенному коридору и усадил на жесткую скамью, стоящую между двух плевательниц. Отобрав у азербайджанцев паспорта, куда-то исчез и больше не появился. Через четверть часа в коридор вышел краснолицый капитан и пальцем поманил Валиева и его спутников. Все трое поднялись со скамейки.

– По одному, – прогудел капитан. – С вещами.

Валиев первым зашел в длинную, как кишка, комнату, огляделся по сторонам. Капитан полиции занял место за столом и нахально оскалился.

– Ну, что стоишь, морда кавказской национальности? – спросил он. – Открывай сумку и вытряхивай шмотки.

Валиев смолчал, вытер платком мокрый от пота лоб, поставил на обшарпанный стол дорожную сумку и расстегнул «молнию». Он был спокоен: его ксива в порядке, ни наркоты, ни оружия при себе нет.

Капитан долго перебирал, мял пальцами белье, пару сорочек и швы спортивных брюк. Затем в комнате появился какой-то человек маленького роста, почти карлик, в цивильном костюме и потребовал, чтобы Валиев вывернул карманы и выложил на стол их содержимое. Когда команда была выполнена, штатский пересчитал деньги, что были в бумажнике, сунул нос в полупустую пачку сигарет, подержал в руке кусок мыла и трубку мобильного телефона.

– С какой целью прибыл в Волгоград? – спросил он.

Вопрос не поставил Валиева в тупик. За то время, что он сидел в коридоре, успел прикинуть, о чем будут спрашивать менты.

– К другу приехал. У него день рождения. Можете проверить. Я дам вам его адрес…

– Это весь твой багаж?

– Весь, – кивнул Валиев. – Могу идти?

Вместо ответа капитан бросил на стол паспорт. Валиев вернулся в коридор, где на скамье парились братья Габиб и Али Джафаровы. Теперь настала их очередь пройти тягостную процедуру обыска.

В восемь с четвертью вечера Валиев и его спутники наконец покинули здание аэропорта, взяли такси и отправились на рынок, чтобы забрать оружие и машину. Но драгоценное время было уже упущено.

Когда «Жигули» приблизились к полицейскому посту на выезде из города, Девяткин ткнул стволом пистолета в бедро Зудина, сидящего за рулем, и приказал:

– Сбавь скорость.