– Послушай меня! – крикнул он. – Мы хотим договориться, все кончить миром. Мы пришли не за тобой. У тебя в доме некто Тимонин. Отдай его, и больше ты нас не увидишь.

– А если не отдам? Что будет?

Валиев крепче взял Зудина за шиворот и тряхнул его.

– Для начала я пристрелю твоего друга. Затем подпалим дом. А дальше видно будет.

– Так вам нужен только Тимонин? – переспросил Лопатин, выигрывая время.

Он опустил револьвер, высунул голову наружу, выставил вперед ухо, будто плохо слышал.

– Только он один, – кивнул Валиев. – У нас с ним свои дела.

– Хорошо. Я выведу Тимонина на крыльцо. Сейчас же выведу. Забирайте его к такой-то матери. Но предупреждаю сразу: не подходите к дому. Стойте там, где стоите, иначе буду стрелять.

– Договорились, – согласился Валиев.

Лопатин закрыл дверь, сунул револьвер в карман, проскочил сени, большую комнату, где продолжал смотреть сюрреалистические сны Тимонин. Вбежав в кухню, потянул за железную скобу в полу, распахнул люк погреба, спустился вниз по крутым ступеням, и зажег свет. Судьба Зудина беспокоила его меньше всего на свете. Этот таракан привел сюда каких-то кавказцев. Если Зудин сдохнет от пули – невелика потеря.

Но Тимонин – совсем другое дело. Теперь, когда этот денежный мешок из Москвы, по существу, стал собственностью Лопатина, какие-то грязные азеры нагло заявляются на его двор и хотят вырвать добычу прямо из зубов…

– Сейчас, сейчас, – приговаривал себе под нос Лопатин. – Подождите, сейчас, мать вашу.

Он вытащил из темного угла высокий тяжелый сверток, положил его на бетонный пол, сбросил мешковину. Под тканью находился ручной пулемет Дегтярева и металлическая коробка с двумя соединенными одна с другой лентами, в сто патронов каждая. Присев на корточки, подсоединил патронную коробку, сунул ленту в приемник, захлопнул крышку.

Взлетев по ступенькам вверх, Лопатин схватил пулемет, побежал обратной дорогой. В сенях он, тяжело дыша, остановился, опустил флажковый предохранитель, поднял ствол пулемета и распахнул дверь ударом ноги.

Глава 24

Когда Лопатин распахнул дверь, шагнул на крыльцо, держа ручной пулемет наперевес, обстановка во дворе уже изменилась. Кавказцы, словно почувствовав опасность, отошли назад к воротам.

Впереди на открытом месте остался стоять Али, младший из братьев Джафаровых. Старший брат Габиб спрятался за угол сарая. Валиев, прикрываясь Зудиным, как живым щитом, отошел к деревянной кабинке сортира. Зудин, увидев пулемет, хотел вырваться из тесных объятий бригадира, даже лягнул Валиева ногой, но ничего путного из этой затеи не вышло. Бригадир сдавил шею Зудина рукой и отступил на шаг.

– Не стреляй, – прохрипел Зудин. – Пожалуйста. Не надо.

– Ну, волки, получите! – заорал Лопатин.

Али метнулся к воротам. Пулеметная очередь срезала его на бегу, переломила пополам. Парень, сделав несколько прыжков, дважды перевернулся через голову, проехался лицом по земле, неестественно широко расставил ноги и больше не шелохнулся.

– Алик, Алик! – заорал из-за сарая старший брат Габиб.

Никто не отозвался на этот крик. Только пули засвистели еще яростнее, подняли фонтанчики горячего песка. Валиев подтащил Зудина к сортиру, но не успел скрыться за его углом.

Пулеметная очередь изрешетила сортир, оторвала дверь, издырявила заднюю стенку. По сторонам разлетелась сухая щепа. Одна из пуль прошила бедро Зудина навылет, вырвав добрый шмат мяса, другая ударила в левую нижнюю часть груди.