Когда основная часть приготовлений была проведена, Регулус обратился к Алексу.

— Вам обязательно туда идти?

— Да. Кроме крестражей за той дверью находится Темный Лорд, неважно в каком виде, а также Хвост. Их нельзя оставлять в живых.

— Эй, может Хвост в Азкабан пойдет? — Сириус провел рукой по мокрому лбу.

— Нет, — Алекс взял протянутую Регулусом повязку и решительно завязал глаза. — Если неуверен в себе, оставайся здесь.

— Не дождешься, — до обострившегося из-за временной слепоты слуха Алекса донеслось ворчание Блэка. — Гарри, давай, пошипи с этими змеями, как с теми, на кране.

Гарри выполнил просьбу крестного срывающимся голоском.

Судя по звукам, дверь открывалась медленно. Алекс скользнул в образовавшийся проем.

Некоторое время он двигался в полной тишине, которую внезапно нарушил очень знакомый голос.

— Кого я вижу. Снейп. Ты решил присоединиться к моему слуге? — Алекс молча двинулся на звук. — А почему ты завязал глаза? И что рядом с тобой делает этот позор своего рода?

Кроме звука голоса Темного Лорда ничего не было слышно. Алекс не мог определить, где находится Хвост, а где змеи. Пройдя еще пару шагов, он плюнул на предосторожность и сдернул с глаз платок. Сириус сделал то же самое.

— Твою мать! — возглас Блэка озвучил и отношение самого Алекса к происходящему.

Хвост стоял к ним спиной. А из затылка его головы торчало до омерзения знакомое лицо Темного Лорда.

Увидев чувство брезгливости, промелькнувшее на лице Алекса, Лорд скривился и зашипел. В тот же самый момент со стороны Алекса послышалось ответное шипение, и капитан увидел сворачивавшуюся в кольца Нагайну. Змея готовилась к нападению, и Алекс слегка развернулся в ее сторону, перекинув палочку в правую руку, а левой выхватил нож.

Василиска нигде не было видно, и капитан, отвлекшийся на Нагайну, пропустил его появление. Когда огромный змей появился в комнате, Сириус, выругавшись сквозь зубы, переключил внимание с Хвоста на василиска, поспешно натянув на глаза повязку.

Нагайна атаковала вместе с развернувшимся лицом к Алексу Хвостом. Капитан увернулся от зеленого луча Авады и хотел уже полоснуть ножом летевшую на него змею, как вдруг палочка в руках Хвоста буквально взорвалась, а тело Нагайны выгнулось в полете и упало к ногам Алекса. Змея была жива, только остервенело била хвостом по полу, а на боку у нее появился кровоточащий разрез в виде молнии. Капитан не стал ждать, когда Нагайна придет в себя. То, что ритуал прошел так как надо, и Гарри остался достаточно невредим, доказывало наличие живого подтверждения в виде змеи. Алекс быстро махнул палочкой.

— Сектумсепра! — голова Нагайны, отделенная режущим заклятьем от тела, покатилась по полу.

Комнату наполнил дикий вопль, который издал Темный Лорд. Хвост, зажав голову руками, упал на колени, а василиск остановился. Древний змей явно не знал, что ему делать. Сириус облокотился на колонну, а Алекс, воспользовавшись секундным замешательством всех находящихся в комнате живых существ, прыгнул по направлению к Хвосту.

Он не успел. Пришедший в себя василиск махнул гигантским хвостом. Удар пришелся Алексу поперек груди и отшвырнул капитана к стене, существенно приложив об нее.

«Пара ребер сломано», — отстраненно подумал Алекс. Сириус метнул пару заклятий на звук и спрятался за колонну. Он не видел, где находится змей, и ни одно из заклятий не попало в цель, но он сумел отвлечь внимание василиска на себя. Постанывая от резкой боли в груди, Алекс поднялся на ноги и поднял палочку.

То, что произошло в следующий момент, не мог предугадать никто.

Дверь, ведущая в комнату, распахнулась, и на пороге замерла маленькая фигурка.