Они не обманывали. Эйдан с радостью осознал, что столица перешла в руки его людей. А это могло означать только одно – его отец взял ее. Он победил.

Эйдан был счастлив осознать, что это означает и кое что еще, даже более важное – его отец находится здесь, внутри.

«Смотрите!»   взволнованно крикнул Эйдан, пнув ногу Мотли, поднявшись и глядя на приближающуюся столицу, не понимая, как кто то может спать в такой момент. Лошади поскакали быстрее и Мотли, наконец, удивленно открыл глаза. Он оглянулся по сторонам, после чего сел и посмотрел на приближающуюся столицу. Но в следующую минуту Мотли, к удивлению Эйдана, снова лег, скрестив руки на груди и закрыв глаза.

«Я видел ее миллион раз»,   сказал он, зевнув.

Эйдан перевел взгляд с Мотли на столицу, не веря своим глазам. Его сердце парило от волнения, он спрашивал себя, как кто то может быть настолько безразличен к жизни, к одному из лучших видов Эскалона. Музыканты из повозок протрубили в ряд рогов, поразив Эйдана.

«Что они делают?»   спросил он Мотли.

«Объявляют о нашем прибытии»,   коротко ответил он, все еще не открывая глаз.

Рога протрубили ряд коротких звуков в необычном ритме, который Эйдан раньше не слышал.

«Но почему?»   спросил он.

«Это полезно для дела»,   ответил Мотли. – «Это дает им знать, что мы прибываем. В конце концов, это столица, а мы   не единственное развлечение в городе – у нас большая конкуренция».

Рога звучали неоднократно, когда лошади увеличили скорость, и вскоре они добрались до огромного деревянного разводного моста. Они проехали по нему, лошади громко стучали копытами, и Эйдан ощущал волнение, когда они смешались с толпой. Он посмотрел вниз и узнал нескольких людей своего отца, охраняющих разводной мост, стоя по стойке смирно. При виде них мальчик рассмеялся, радуясь тому, что его отец на самом деле победил, что он и правда находится здесь. Поездка через мост принесла ему смутные воспоминания, когда ребенком он жил здесь с отцом, когда слабый Король все еще правил. Казалось, это было целую жизнь назад.

Но вместе с тем Эйдан был потрясен, рассматривая размер и объем города и осознавая, что найти отца за этими стенами будет нелегко. Столица казалась такой же большой, как сама страна.

С улиц раздавались радостные крики и смех, когда вокруг повозок начали собираться толпы. Эйдан снова пнул спящего Мотли.

«Ты не понимаешь!»   крикнул мальчик. – «Столица! Она свободна! Она наша!»

Мотли широко распахнул глаза и в этот раз вскочил на ноги. Он казался удивленным, увидев флаги Эскалона и праздничные толпы. Впервые с момента их встречи с Эйданом он выглядел по настоящему потрясенным.

«Я этого не ожидал»,   сказал он самому себе, с удивлением осматривая город.

«Мы свободны!»   крикнул Эйдан, ликуя.

Мотли пожал плечами.

«Свободны или нет – это не имеет большого значения»,   ответил он. – «Толпы празднуют. Это хорошо скажется на бизнесе».

«Это все, что тебя волнует?»   огрызнулся Эйдан. – «Мой отец сразил Пандезию! Вот, что имеет значение!»

Мотли снова пожал плечами.

«Деньги имеют значение»,   ответил он. – «Поэтому я благодарен твоему отцу за это. Может быть, я буду рассказывать об этом историю».

Мотли увидел, как к карете бросились праздничные толпы людей с серебряными монетами в руках, и просиял.

«Ты видишь, юный Эйдан?»   спросил он.