Казалось, Кавоса его слова не убедили.

«Мы – люди войны»,   продолжал он. – «А не разговоров. Не забывай об этом. Мы не такие, как Тарнис. Мы не такие, как все эти люди здесь. Ты будешь таким Королем, какого Эскалон еще не видел. В конце концов, один из нас  будет на престоле. Прежде всего ты будешь воином, а уже затем – Королем. Но не предполагай – даже на секунду – что другие такие же, как ты».

После этих слов Кавос развернулся и ушел.

Дункан повернулся и кивнул своей страже, и те в знак уважения склонили головы и открыли железные ворота.

Дункан вошел в небольшой каменный открытый двор, залитый лунным светом, и в дальнем углу заметил сидящего у стены Тарниса, который положил руки на колени и выглядел удрученным – тень человека, которого Дункан когда то знал. Вдоль стен стояли несколько стражников Дункана, над ними высоко горели факелы.

Когда Дункан вошел, Тарнис поднял голову и его глаза зажглись при взгляде на него. Он вскочил на ноги и поспешил к нему.

«Я знал, что ты придешь»,   сказал он, улыбнувшись. – «Ты всегда был единственным военачальником, которому я мог доверять».

Тарнис потянулся, чтобы обнять его, но Дункан холодно стоял, не желая этих объятий.

«Я больше не военачальник»,   холодно и серьезно ответил он. – «Я – твой Король».

На лице Тарниса появилось разочарование, и его руки медленно опустились. Он казался униженным. Дункану показалось забавным, что после многих лет службы в совете Короля он оказался по другую его сторону, но он должен убедиться в том, что Тарнис понял структуру новой власти и что он не находится в плену иллюзий.

«Простите меня, мой Король»,   ответил Тарнис сломленным голосом. – «Я не хотел Вас обидеть. Понадобится время, чтобы привыкнуть к новому титулу. В конце концов, не так давно Вы называли Королем меня».

Дункан сжал зубы, думая о предстоящем ему на рассвете сражении и теряя терпение по отношению к этому человеку.

«Зачем ты позвал меня?»   коротко спросил он.

Тарнис вздохнул.

«То, что я хочу сказать, предназначено только для твоих ушей»,   сказал он и бросил взгляд на стражу Дункана у стены.

Дункан посмотрел на своего старого друга, его нетерпение нарастало, но он чувствовал, что у Тарниса есть важное сообщение, и он неохотно обернулся и кивнул своим солдатам.

Они тут же развернулись и вышли, оставив их вдвоем наедине во дворе, закрыв за собой железные ворота с громким стуком.

«Быстро»,   велел Дункан. – «У меня мало времени».

«Пройдись со мной»,   попросил Тарнис, положив руку на плечо Дункана. – «Предоставь мне, по крайней мере, это».

Они развернулись и пошли, Дункан уступил ему. Это была теплая ночь в этом южном климате, с умеренными ветрами, луна освещала их путь, когда они пошли под факелами во дворе. Дункан вспомнил о том, как медленно может говорить старый Король, частично из за того, что он долго думает, никогда не торопясь с выводами, и частично для того, чтобы произвести эффект.

«Многие годы ты служил в моем совете»,   наконец, с ностальгией произнес Тарнис. – «Я принял много хороших решений – решений, которые принесли Эскалону пользу. Я также принял несколько плохих решений, я первый это признаю. Теперь ты – Король, и ты должен знать, что это значит, что на самом деле означает быть Королем. Это значит, что ты будешь сталкиваться не только с хорошим, но и с плохим».

Тарнис сделал глубокий вдох, пока они шли.