Ирина Александровна задумчиво допила чай и вздохнула.

— Они в панике. Наверняка до них дошли первые новости, и им хватило ума понять, к чему все идет.

— Будь они умнее, то сейчас приехали бы не сюда, а в аэропорт.

Женщина усмехнулась.

— В этом все Павловичи. Всегда считали, что все обязаны помогать им по праву их происхождения. Это зацепило их на наш крючок и это же их погубит.

За окном снова послышался шум, звук мощного двигателя. Автомобиль неохотно заурчал и поехал прочь, увозя незваных гостей. Гостиная вновь погрузилась в тишину, нарушаемую лишь приглушенными разговорами слуг, доносящимися из холла.

— Катерине Дмитриевне, пожалуй, повезло, что она отреклась от своей семьи еще до всего этого, — сказал Николай Владимирович, не отрывая задумчивого взгляда от окна. — Возможно, девушку стоит пока сберечь. Она могла бы стать для нас весьма ценным активом. Ведь она пережила действие препарата. Смертельную дозу.

Гость кивнул.

— Согласен, у девушки есть потенциал. В любом случае нужно соблюдать осторожность. Она слишком близка к Черному Алмазу.

На это Ирина Александровна лишь улыбнулась.

— Тем лучше, — ответила она, глядя в темные глаза гостя, — значит, будет, по крайней мере, один гарантированный способ подобраться к этому Николаеву.

— Возможно, — протянул Николай Владимирович, наклоняясь к Ирине Александровне и мягко коснувшись её плеча. — А что насчет партии препарата? Удалось ли вывезти её?

Гость медленно отставил пустой бокал и коротко кивнул.

— Успели. Партию разделили и спрятали в разных местах, включая такие, где ордера Спецкорпуса не имеют силы, — уверенно сообщил он, не скрывая довольной улыбки. — Партия небольшая, но препарат стабилен.

— Но этого, полагаю, мало для осуществления плана, — нахмурилась Ирина Александровна. — Новую лабораторию открывать нельзя — то есть больше не будет. А времени осталось совсем мало. Нам в любой момент могут сесть на хвост. И что же вы предлагаете делать, ваше превосходительство?

Гость поставил бокал на стол и вытащил из кожаного дипломата несколько конвертов, отделанных золотым тиснением. Он раскрыл их, раскладывая приглашения на маленьком столике перед собой.

— Мы сможем создать отвлекающие маневры, но у нас будет возможность только для одного удара. И это должен быть точный удар, в месте, где соберутся все, кто нам нужен. Поэтому нанести его нужно в самое сердце империи.