Самоанцы обратились в ООН с петицией, подписанной влиятельными представителями коренного населения территории, о предоставлении им независимости. Это была одна из первых петиций, полученных Советом по опеке. На своей первой сессии (март апрель 1947 г.) совет вынес решение послать в Западное Самоа миссию ООН для обследования обстоятельств, изложенных в петиции. Мисию возглавил председатель Совета по опеке.

Несмотря на заключение о невозможности предоставления территории независимости, миссия в своем докладе от 12 сентября 1947 г., оценивая политическое, экономическое и социальное развитие Западного Самоа, отмечала, что политическая организация и социальная структура территории достаточно продвинулись вперед, чтобы послужить основой создания прогрессивно развивающегося самоуправления. По докладу выездной миссии Совет по опеке рекомендовал управляющей власти ускорить политическое развитие территории.

Но новозеландские власти не спешили. В соответствии с актом об изменении статуса Западного Самоа (1947 г.) высшая власть на территории должна была принадлежать управляющему (позднее названному верховным комиссаром). Учреждались Государственный совет, Законодательный совет, а некоторое время спустя еще и Исполнительный совет. Но все эти органы обладали весьма ограниченной компетенцией и представительством. Законодательный совет, например, включал 5 представителей европейской части населения, 6 новозеландских должностных лиц и 11 представителей коренного населения. Таким образом, 70 тыс. коренных жителей и 300 европейцев (по данным на 1949 г.) имели одинаковое число представителей. Ускорили темпы политического развития территории новозеландские власти только под нажимом коренных жителей Западного Самоа. В 1954 г. собралось Учредительное собрание. Оно приняло ряд резолюций, определявших дальнейшее движение Западного Самоа к самоуправлению. Но осуществление необходимых для этого мер началось лишь в 1957 г. Представительство коренного населения в Законодательном совете было расширено, теперь в него входили 41 самоанец, 5 европейцев и 2 новозеландских должностных лица: генеральный прокурор и заведующий финансами. Верховный комиссар ставился под "контроль" Исполнительного совета.

формально как будто бы наметился определенный сдвиг, но фактически все оставалось по старому. Во первых, избирательными правами пользовались не все самоанцы, а часть, так как в избирательные списки по 41 самоанскому избирательному округу вносились лица, значившиеся в регистре как матаи (название глав семей), которых в 1957 г. насчитывалось по одному на семь взрослых самоанцев. Заметим в этой связи, что все лица с европейским статутом обладали активным и пассивным избирательным правом при единственном условии   условии проживания в Западном Самоа по крайней мере в течение года.

Во вторых, Законодательный совет по прежнему не имел права издавать законы, касающиеся обороны, внешних сношений, коронных земель, законы, противоречащие резервированным законодательным правам, которые охватывали основные части закона 1921 г. о конституции Самоа, а также поправкам к этому закону и правилам, касающимся назначения фаутуа (местного верховного вождя) и избрания членов самого Законодательного собрания.

В третьих, о том, какой контроль за деятельностью верховного комиссара мог осуществлять Исполнительный совет, убедительно свидетельствовал его состав. В совет входили верховный комиссар, два фаутуа, семь министров, генеральный прокурор и управляющий финансами территории. Все члены Исполнительного совета, кроме двух фаутуа, назначались верховным комиссаром.