Ирис подхватила кота Моррисона, вившегося у ее ног, и с довольной улыбкой погладила его.

91

Во второй половине дня они оказались у Института арабского мира. Внушительное серебристое здание возвышалось на берегу Сены, словно свалившийся с неба огромный кубик. В ледяном холоде этой нескончаемой зимы они прошли через просторную заснеженную площадь и открыли дверь из дымчатого стекла.

Чтобы попасть внутрь, надо было пройти через металлоискатель. Ари, как и Ирис с Кшиштофом, был вооружен. Он подошел к охраннику и показал ему свое полицейское удостоверение.

– Здравствуйте, месье.

– Здравствуйте, – вежливо ответил охранник. – Чем могу помочь?

– Мы все трое вооружены, но нам необходимо войти в институт.

– С какой целью?

– Обычное расследование.

– В таком случае, я попрошу вас оставить оружие здесь, вы сможете забрать его перед уходом.

Ари положил «манурин» в стенной шкаф. Ирис и Кшиштоф сделали то же самое.

– Кого вы желаете видеть? – спросил охранник, когда они прошли через металлоискатель.

– Наше расследование связано с астролябией, и мы бы хотели поговорить с директором музея.

– Вряд ли вы застанете его в воскресенье, – возразил тот.

– А вы не могли бы проверить?

– Ну конечно, я сейчас вернусь.

Охранник сделал несколько звонков и снова подошел к ним:

– Директора нет, но хранитель фондов готов вас принять.

– Отлично.

– Следуйте за мной.

В стеклянном лифте они поднялись-наверх, затем по коридору дошли до небольшого кабинета. Их любезно встретил мужчина лет сорока.

– Садитесь, пожалуйста.

– Спасибо.

Они расположились в тесной комнате, заваленной книгами и папками.

– Чем могу помочь?

– Мы проводим расследование, и нам хотелось бы узнать, где находится одна астролябия.

– Понятно. О какой астролябии идет речь?

– О той, которую привез в Реймс Герберт Аврилакский.

Хранитель в недоумении поднял брови:

– Вы изрядно меня удивили. Я хорошо знаком с историей астролябий, но никто точно не знает, какую из них привез Герберт Аврилакский. Выдвигалось множество предположений, но никому пока не удалось доказать, что такая-то астролябия и есть та самая, о которой упоминал Папа и которую он, вероятно, привез в Реймс из Испании незадолго до тысячного года. Как же вы хотите узнать, где находится астролябия, если о ней ничего не известно?

Показать хранителю квадраты они, разумеется, не могли, но в бумажнике Ари все еще лежала ксерокопия, присланная Полем. Он протянул ее сотруднику ИАМ.

Заинтригованный, тот поправил очки и внимательно рассмотрел листок.

– Как… Как удивительно! Что это за документ? – спросил он взволнованно.

– Рукопись тринадцатого века, – сдержанно ответил Ари.

– Послушайте… Эта астролябия точь-в-точь такая же, как знаменитый экспонат, который называют «каролингской астролябией» и считают первой астролябией христианского Запада. Надписи на ней сделаны не арабскими, а латинскими буквами. Она точно такая же, только на вашем рисунке она без надписей. А еще эти луны… такого я никогда не видел. Признаюсь, я озадачен.

– А фотографии у вас не найдется?

Мужчина вытаращил глаза:

– У меня есть кое-что получше.

– Как это?

– Эта астролябия – один из экспонатов нашего музея, месье. Она выставлена в зале этажом ниже, как раз у вас под ногами.

92

– Каролингская астролябия, вероятно, создана около девятьсот восьмидесятого года где-то в Каталонии: слова, выгравированные большими римскими буквами, по написанию близки к некоторым каталонским рукописям десятого века.