— Моей областью был менеджмент, но Алекс в этом быстро разобрался, — продолжил Эд. — Его сильная сторона — умение внедрять новшества. Он всегда заглядывает вперед.

— Ну, просто я появился здесь в нужный момент. — Глаза Алекса горели от возбуждения. — Лазеры обладают невероятными возможностями.

— Ну-ну, не будем вести при дамах скучные разговоры о технике, — вмешался Эд и подмигнул Патти.

Она хотела возразить, что вовсе не скучает.

Честно говоря, ей не понравилось покровительственное отношение Эда, но она поняла, что тот вовсе не хотел ее обидеть.

— А вы? — спросила она Марион, уютно устроившуюся в кресле с гобеленовой, обивкой. — Чем вы занимаетесь?

— О, я только забочусь об Эде — Марион смотрела на мужа влюбленными глазами.

Они пили кофе, ели печенье и вежливо беседовали об острове Лидо и погоде.

— По радио передали, что приближается шторм, — заметил Эд. — Алекс, ты ведь не собираешься выходить сегодня в море?

Патти повернулась к окну. Яхта плясала, словно норовистая лошадь, закусившая удила.

— А я бы с удовольствием поплавала под парусом, — огорченно сказала девушка.

— Ничего страшного не случится, если мы немного пройдемся вдоль бухты, — ободряюще улыбнулся ей Алекс.

Бэрки проводили их до эллинга и принялись следить за тем, как Алекс ставит паруса и попутно объясняет Патти, что такой тип яхты называется шлюп. Девушка делала вид, будто она все понимает, хотя до этого ни разу не плавала на таком маленьком суденышке.

— Наденьте, — сказал Грин, вручая ей спасательный жилет.

— Я умею плавать — ответила Патти.

— Не следует пренебрегать предосторожностями, малышка, — предупредил Эд. — В бухте достаточно безопасно, но чем черт не шутит. Особенно когда приближается шторм… Ладно, молодежь мы оставляем вас. Будьте осторожнее! Рад был познакомиться, мисс Лайон.

Марион улыбнулась на прощание, и пара вернулась в дом.

— Марион всегда такая болтушка — спросила Патти.

— Что? — Занятый парусами, Алекс не сразу понял, что она шутит. — О, она очень тихая. Именно то, что нужно Эду.

Да, Марион действительно выглядит счастливой, подумала Патти и пожалела, что ее саму тихой не назовешь. Это бы сильно упростило ей жизнь. Но и сделало бы эту жизнь тусклой, напомнила себе девушка.

С помощью Патти, которой было поручено сбросить причальные канаты, Алекс отчалил от берега. Ей хотелось посмотреть, как Грин управляется — парусами, но, когда рея чуть не сбросила ее за борт, пришлось сосредоточиться на том, что делалось на ее конце яхты.

Дул резкий прохладный ветер, обдававший их солеными брызгами. Когда яхта двинулась по направлению к фарватеру, Патти ощутила пьянящую радость.

Отсюда все выглядело совершенно по-другому. Дома, стоявшие по обеим сторонам бухты, показали свои обращенные к воде фасады, широкие окна и усаженные цветами террасы.

— Это мое хобби — признался Алекс. — Наша семья каждое лето проводила на Кейп-Коде, и мы все ходили под парусами.

Патти помахала рукой мальчику, плывшему в крошечной лодочке величиной с ванну. Тот помахал в ответ и приложился к банке с пивом,

— Это опасно, — заметил Алекс. — Плавание под парусами в пьяном виде может закончиться смертью. Люди не понимают, что море шутить не любит. Утонуть можно даже в гавани.

— Да ну, смешно, — отмахнулась Патти. Зачем он так серьезно относится к жизни? Смысл плавания под парусом — удовольствие.