— Откуда вы знаете про шамана?

— У меня хорошие осведомители, — не смутился он, поднося пиалу с чаем к губам. — Я… много чего знаю.

Не успела я задать следующий вопрос, как стены начали таять, превращаясь в пронизанную яркими звездами тьму.

Я охнула, вцепилась в подушку, но она, вопреки всем законам физического притяжения, не собиралась никуда падать. Да и столик тоже, не говоря о плавно поднявшемся в воздухе чайнике, из клювика которого лился зелёный чай.

— Прошу прощения, вечно тут проблемы с поднятием в небо, — посетовал Кентаро, аккуратно поправляя одежду.

По черным волосам словно пробежали звездные искры, глаза стали бездонно черными, затапливая клубящейся тьмой весь зрачок и белок. Серьги-пагоды засияли так, что удавятся все драгоценности на выставках богатейших людей Тлен-Авива.

Пагоды… Пагоды…

Именно такие серьги были у изваяния Кагеноками. Если не ошибаюсь, бог тени носит их постоянно, потому что проиграл в каком-то пари своему брату — богу света Кагаяку.

Все цуки земли, неужели передо мной сам?.. Вот рту пересохло, предположение было слишком диким. Не может быть, чтобы бог вмешивался в жизнь смертных настолько… по-свойски?

Он понял всё по моему лицу, невинно улыбнулся. Только вот теперь от этой улыбки стало не по себе. Кентаро по-прежнему оставался безумно красивым мужчиной, только теперь я знала, что он… не человек.

Где-то под всем шоком от ситуации ворочалось неясное разочарование. Так бы можно было пустить в ход чары и соблазнить, а сейчас… с богами, пожалуй, не стоит связываться. Или стоит?

— Обычно женщинам нравится, что они приглашены на чаепитие к богу, но сейчас что-то пошло не так, — с притворным разочарованием произнес он. — Кажется, меня отвергли.

— Ты меня бросил, оставив у храма. Если бы не Акихито, то сейчас бы Ноахи утирали слёзы счастья на моих похоронах. — Слова вырвались сами. Сообразив, что сказала, я сама ужаснулась. Что с мозгом, кто их отключил? Так обвинять бога, надо последний ум потерять.

Я ждала, что Кагеноками разозлится, швырнет в меня чем-то, сбросив прямо на грешную землю, но он… расхохотался. Да так чарующе, что я разом растеряла весь гнев.

— Шикарно. Марджари, ты мне определенно нравишься. Люблю в женщинах характер и лёгкую безуминку.

— Это сейчас был комплимент или оскорбление? — уточнила я.

Он хмыкнул, дав понять, чтобы определилась сама, но тут же добавил:

— Как думаешь, кто направил Акихито на нужную дорогу? Какая тень его туда привела?

Я подозрительно смотрела на Кагеноками. Всё, конечно, может быть. Но богам верить не стоит, даже если они выглядят, как твоя ожившая мечта.

— Тогда почему адвокат? Зачем было принимать облик смертного?

— Затем, что некоторые люди решили, что могут быть сильнее богов, — спокойно ответил он, взяв сладость в виде прозрачного кубика с цветком внутри. — Отоко метит на трон императора Джапоны и на место в святилищах. Давид Ноах хочет управлять демонами Подземных рек. Они нашли друг друга. Как понимаешь, нам не нужен ни тот, ни другой.

Нам — это нынешним богам. Оно и так понятно, смертным тут рады не будут. Особенно тем смертным, которые возомнили себя выше богов.

Тем не менее…

— А Алон? — спросила я, делая глоток чая. О… да… Воистину божественный вкус. Возможно, я поспешила с решением, что бога не надо соблазнять. Хотя бы за один чай стоит это сделать.

— Алон знал об амбициях своего отца.