- Но, - произнес Эдвард, подняв вверх указательный палец, - у моего дедушки была фабрика по производству бубликов.

    - Ты что, издеваешься над нами?! - Лицо Иванова сделалось пунцовым; он протянул руку, собираясь ухватить наглеца за воротник и как следует встряхнуть.

    - Вовсе нет! - широко улыбнулся Эдик, демонстрируя расположение к собеседникам и готовность немедленно погасить долги. - Бублики очень популярны на Амальгаме-12. Как и слоеные пироги.

    - Он и пирогами торговал? - заинтересовался один из бандитов и шумно сглотнул.

    - Конечно, его пироги продавались повсюду на Амальгаме-12. И не только на 12-й, но и на 13-й, и на 14-й, и на…

    - У Амальгамы 13 планет, - сообщил Швеллер.

    - Извините, увлекся…

    - Короче, крендель ты беспонтовый, - Иванов всё-таки ухватил должника за воротник, - чую я, ты нас за нос водишь. Я тебе сейчас лицо обглодаю!

    - Не надо, - сморщил нос Эдик, - я просто хотел сказать, что получил наследство. Осталось только вступить в права, и я отдам вам всё, что задолжал. Продам бубличную фабрику - и отдам. А если вы убьете меня сейчас… Не спорю, это несколько компенсирует ваши моральные страдания, конечно, - но вы ведь получите тогда не бублик, а только дырку от бублика.

    - Дырку? - заинтересовался один из громил Иванова. - Это как?

    - Ты купи бублик в любой булочной, отдай его друзьям, а дырку оставь себе - вот и узнаешь, - охотно пояснил Эдвард. - В данной ситуации, друзья, - это государство, которому достанется наследство дедушки в случае моей преждевременной гибели. А на что потратит деньги государство? На усиление полицейского аппарата, повышение жалованья и премий копам. То есть вы, ребята, своими руками сейчас хотите отдать деньги копам. Понимаете? Ведь это просто западло! Простите меня, пожалуйста, но всё именно так и выглядит. И что о вас подумают другие? Что они подумают, я вас спрашиваю?

    - Слышь, болтун, не грузи, - поморщился Швеллер. - У тебя доказательства есть? Письма там, нотариально заверенные, другие интересные документы? Может, доверенность на управление бубличным заводом? Фотография дедушки, на худой конец?

    Эдвард возвел глаза к небу.

    - Честное слово. Мое честное слово! Вот скажите мне только - когда я вас обманывал?

    - Всегда! - ответили кредиторы хором.

    - Я твоими честными словами сыт по горло… - начал Иванов. Но тут вмешался Швеллер:

    - Погоди-ка. Пусть докажет, что дедушка оставил ему наследство. Пусть покажет мне его фото - должно оно у него быть, раз он так деда любил, что клизмы ему ставил!

    Цитрус принялся лихорадочно рыться в карманах. На землю полетели две карточные колоды, грязный носовой платок, пачка презервативов.

    - Это я возьму, - заметил Швеллер, подобрал презервативы и убрал в карман брюк.

    - В счет долга? - поинтересовался Цитрус.

    - Я тебе покажу в счет долга, подонок. Ройся в карманах поактивнее.

    - Хорошо, хорошо! - откликнулся Эдвард и заторопился. - Да вот же оно! - заорал он, протягивая Иванову цветной кусочек пластика. - Это и есть фото моего любимого дедушки.

    - Хм… Солидный старикан, - протянул бандит. - Гляди-ка, Швеллер!

    Но второй бандит даже не взглянул на изображенного на фото мужчину, а перевернул карточку обратной стороной.

    - Это же календарь! - прорычал он. - Сувенирный календарь!

    - Календарь, - ничуть не смутился Эдик. - Что ж тут странного? Дедушке вполне по карману выпускать календари со своим фото.