|
Но сейчас творилось нечто неладное. Иван дважды тряс головой, пытаясь согнать с глаз несуществующую муть, прочистить их. Он не решался поднять руки – неизвестно как воспримет этот жест страннее существо с тоскливо‑пугливыми глазищами. Нет, глаз все же был один. Иван уже понял – никакой мути в глазах нет, он видит то, что ему показывают. Тело существа беспрестанно меняло очертания, будто оно дрожали крупной рваной дрожью. В нем не было ничего постоянного, ничего надежного, прочного – сквозь редкую шерсть просматривались местами ели и осины. Правая рука или лапа существа все время пропадала и казалось, что оно вообще однорукое. То же творилось и с ногами – они то сливались в одну голенастую полусогнутую лосиную ногу с раздваивающимся на конце пучком рыжей шерсти, то вновь разделялись, уловить момент перехода было невозможно. .Фантом! Наведенный фантом! – так решил Иван. Но леший был настолько не похож на все обычные фантомы, что с окончательным диагнозом не следовало спешить.
– Кто ты? – повторил Иван. – Кто ты? – машинально отозвалось существо. И вытянув ручищу на почти нереальное расстояние в семь метров, коснулось Ивановой груди. Прикосновение было мягким, осторожным. Вместе с ним Иван ощутил, как в голове его кто‑то хозяйничает, с непостижимой скоростью выуживая все подряд. Он тут же блокировал мозг. – Поздно, – сказало существо тихо, со значением, – я уже все знаю. Тягучий говор и пропадающие согласные вместе с тяжелым придыханием и всхлипами выдавали в существе его неземное происхождение. Леший заговорил на родном языке Ивана. Он говорил по‑русски. Иван слишком много видел в жизни, чтобы удивляться новому. И все же он не мог понять, почему все эти существа, лишенные каких‑либо видимых приборов, мнемощупов, переговорников, запросто проникали в его мозг, начинали говорить с ним на его языке и... как они выражались, «все знали» о нем и Земле. Это было непостижимо. Биоцивилизация, достигшая сказочных высот развития? Раса, обладающая тайным зданием? Да кто же они такие, дьявол их забери! – Ты не найдешь здесь то, что ищешь! – выдал вдруг леший без интонаций, продолжая дрожать и дергаться. – А что я ищу? – поинтересовался Иван. – Себе подобных. И вход. Потом ты будешь искать выход. – Откуда такая уверенность? – Ты не первый здесь. Иван опустил глаза. Подлый Авварон тоже говорил что‑то про предшественников Ивана, легших костьми на подступах к Пристанищу. Значит, были земляне здесь, были? – Были, – равнодушным тоном ответил леший. И впервые за все время моргнул своим непонятным глазом – волосатое веко скрыло зрачок. Когда оно поднялось было на его плоском лице два тоскливых, диких ока. И каждое смотрело в свою сторону. – Они не совсем погибли, ты не правильно думаешь. Иван уже думал о другом – о том, что всех их, скопом, не разбирая, пора брать и силком тащить в психушку: и его, и лешего, и гнусного колдуна вместе с его Огом, и филина, и чудищ с прилипалами, и мохначей‑призраковT Всех! Но вслух он сказал другое: – Не совсем погибли? Здорово получается. Я вот всегда считал, что можно не совсем проснуться, не совсем выздороветь, но погибнуть не совсем нельзя. Можно погибнуть или не погибнуть. – Это почти Пристанище, – уныло протянул леший, выговаривая каждое слово старательно и с натугой, – здесь нельзя совсем погибнуть. Жизнь здесь состоит из череды воплощений и перевоплощений. Разумная материя слишком ценна, ее не хватает, ее нельзя превращать в ничто. – Кто это определил? – Не будь излишне любопытным, подумай о себе, – посоветовал леший. Рука его обрела прежние размеры, она больше не вытягивалась резиновой безразмерной кишкой. |
