— Сдавайся! — глухо пророкотал японец, обрушивая серию хаммерфистов, вспыхивающих темным ореолом пламени, на прикрытую руками голову Хельги. — Сдавайся, ты уже ничего не докажешь!

— Никогда… — сдавленно простонал Войтов, пытаясь мостиком сбросить оседлавшего его торс противника, но только бездарно потратил силы и открылся, тут же схлопотал кулаком в лоб. Этот удар на доли секунды лишил его ориентации, парень заморгал, пытаясь осознать себя и происходящее. В голове у него шумел прибой, а перед глазами оказалась морда настоящего демона, оглушительно проревевшего ему в лицо:

— Киааай!

Волна дикого ужаса затопила сознание, ослабила волю, парализовала тело, распространяясь по нему физически ощутимой волной, мир утратил очертания и свет погас, заканчивая для варяга этот поединок.

Глава 12

В Японии упорядочено почти всё — сама страна, общественный строй, люди, взаимоотношения между ними и множество как мелочей, так и глобального плана понятий. Всё в стране Восходящего Солнца призвано стоять на своём месте и занимать соответствующее традициям или законам место. Даже криминальный мир, обратная сторона законного и традиционного ничем в этом плане не отличается.

Строгая иерархия, разделение на гильдии, внутренний свод законов и правил, регулирующий даже порядок ведения разборок между враждующими группировками. Корни столь удивительной системы уходят во тьму веков, когда власть в стране решила воспользоваться принципом «не можешь победить — возглавь». И тогда разрозненные преступные группировки, разбойничьи шайки и картели контрабандистов попали под плотный, неусыпный контроль местной аристократии. Образованные в результате гильдии объединили под своим началом большую часть нелегальной деятельности, со временем трансформировались во всемирную организацию — «Гарагарахеби».

Особое место во все времена занимала одна гильдия, занимавшаяся самым выгодным во всех смыслах бизнесом — торговлей информацией. Гильдия Посредников. Самая закрытая и самая могущественная из всех, при этом насквозь мирная, отрицающая насилие во всех случаях кроме самых крайних. Однако, это вовсе не делало их слабыми. Посредники торговали информацией, знакомствами, сводили заказчиков и исполнителей, в совершенстве владея самым главным искусством в подобном бизнесе — они умели хранить чужие секреты. И всё же периодически находился какой-нибудь умник, желавший нарушить привычный порядок вещей. В этом случае Гильдия Посредников неохотно доставала козыри из рукавов — призывала людей, называемых не иначе как Гарантами.

Каждый Гарант оставался всего лишь человеком. Что может сделать один человек? Ничтожно мало. Но что если в его руках сосредоточена мощь одной из древнейших преступных организаций Японии? На что он способен тогда?

Умелые бойцы с серьезным боевым рангом, умудрённые опытом десятков сражений тактики и стратеги, прожженые дельцы и талантливые организаторы — вот кто гарантировал исполнение самых сложных договоров. Их защищала тайна — имена и внешность Гарантов знало не так много людей. Гарант мог оказаться торговцем рыбой с ближайшего рынка, воспитательницей из детского сада или чиновником городской мэрии. Кем угодно, в любом обличии до тех пор, пока не будет призван.

В одном из крупнейших городских парков Токио в тот день было немноголюдно и это неудивительно — столбик термометра уверенно опускался к отметке «ноль градусов», выпал мелкий снег, а резкие порывы ветра так и норовили забраться под одежду к редким любителям подобных прогулок. Пожилой японец, кутавшийся в длинный, почти до самой земли плащ серого цвета устало добрел до конечной точки своего пути — скамейки возле холма Уэно.